Bulgarien, Rumænien, Polen, Slovakiet og Ungarn frygter, at den ukrainske landbrugseksport til internationale markeder igen i vid udstrækning må foregå via deres territorier. De frygter, at denne situation vil føre til et overskud af landbrugsprodukter på deres markeder, hvilket kan forstyrre konkurrencen.
Det (midlertidige) importforbud mod ukrainsk korn har ikke kun konsekvenser for den direkte handel mellem Ukraine og de europæiske markeder, men også for fjerntliggende afsætningsmarkeder. For at afbøde situationen og mindske afhængigheden af Sortehavsruten arbejdes der i øjeblikket på at gøre Donau-vandområdet til den rumænske Sortehavs-havn Constanța mere tilgængelig. Denne havn kan tilbyde en alternativ rute for ukrainsk korneksport.
Projektet for at forbedre Donau-vandvejen er et samarbejde mellem Rumænien og andre europæiske partnere. Målet er at uddybe og udvide vandvejen, så større skibe med større last kan modtages. Dermed kan havnens kapacitet øges betydeligt, og flere landbrugsprodukter kan transporteres effektivt. Europa-Kommissionen har tilkendegivet sin støtte til initiativet og frigivet midler til at finansiere og fremskynde forbedringerne.
De fem centraleuropæiske lande understreger imidlertid projektets betydning og presser på for hurtig handling for at færdiggøre Donau-vandvejen til tiden. De er besluttede på at begrænse konsekvenserne af importforbuddet og beskytte deres markeder mod en mulig overflod af landbrugsprodukter fra Ukraine. Desuden betragter de forbedringen af Donau-vandvejen som en strategisk investering, der vil styrke hele regionens handelsinfrastruktur og mindske afhængigheden af én enkelt transportrute.
Det er nu op til Europa-Kommissionen at træffe beslutning om anmodningen fra de fem centraleuropæiske lande om at forlænge det midlertidige importforbud mod ukrainsk korn. Det vil muligvis ske i slutningen af denne måned ved det regelmæssige møde for de 27 landbrugsministre. Tidligere har nogle EU-lande allerede givet udtryk for, at de mener, at hindring af ukrainsk international handel er for prorussisk og anti-Kyiv.