Også EU har i de seneste uger forgæves advaret de georgiske myndigheder imod at vedtage den lov, der betegnes som pro-russisk. Loven kan underminere Tblisis EU-aspirationer. Georgien er på listen til at indlede optagelsesforhandlinger med Bruxelles.
Alligevel har det regerende Georgisk Drøm-parti i sidste uge vedtaget lovgivningen. Tusindvis af demonstranter frygter, at den tidligere sovjetrepublik bevæger sig væk fra en pro-vestlig kurs og vender tilbage under Ruslands indflydelsessfære.
Ifølge nylige meningsmålinger ønsker over tre fjerdedele af befolkningen, at landet bliver medlem af EU og NATO. "I dag har jeg nedlagt veto mod den lov, som i sin essens er russisk og i modstrid med vores forfatning," sagde præsident Zourabichvili i en tv-udtalelse. Loven har mange ligheder med russisk lovgivning, der bruges til at undertrykke afvigende meninger.
Bruxelles har udtalt, at foranstaltningen er "uforenelig" med Georgiens EU-aspiration, som er fastlagt i landets forfatning. EU-præsident Charles Michel sagde, at præsidentens veto giver "et øjeblik til yderligere refleksion." Han opfordrede parlamentet til "at gribe denne mulighed" for at holde Georgien på EU-sporet.
Georgisk Drøm har nok medlemmer i parlamentet til at tilsidesætte vetoet. Premierminister Irakli Kobakhidze har udtalt, at hans parti er villig til at overveje lovændringer. Men præsidenten – der har et anstrengt forhold til regeringspartiet – nægter at indgå i "falske, kunstige og vildledende forhandlinger" med Georgisk Drøm.
Den omstridte 'russiske lov' kræver, at organisationer og medier, som modtager mere end 20 procent af deres finansiering fra udlandet, registrerer sig som institutioner, der 'forfølger en udenlandsk magts interesser'.