Den Europæiske Kommission oplyser, at der ligger gengældelsesforanstaltninger klar, hvis USA beslutter at indføre importtariffer på europæiske varer. USA har tidligere oprettet ekstra toldsatser mod Kina og Canada og overvejer nu også samme for EU. Disse tiltag skulle træde i kraft 1. august, selv om de tidligere er blevet annonceret og udsat.
Under topmødet i Skotland mødes kommissionsformand Ursula von der Leyen med den amerikanske præsident Donald Trump. Begge håber officielt at nå til en handelsaftale, men væsentlige uenigheder består. Forhandlingerne anses som et afgørende øjeblik i den økonomiske relation mellem de to parter, som er under pres efter tidligere amerikanske trusler om ekstra importtariffer.
EU har meddelt, at man ikke vil acceptere ensidige amerikanske sanktioner. De europæiske modforanstaltninger vil især ramme sektorer, der er politisk følsomme i USA, såsom landbrugsprodukter og industrivarer. Med dette forsøger Bruxelles at lægge pres for at opnå en mere balanceret aftale.
Parallelt med samtalerne med USA har EU i sidste uge også intensiveret handelsdialogen med Kina. Under et topmøde i Beijing gjorde Von der Leyen og den europæiske rådformand Antonio Costas klart, at Kinas handelsoverskud med EU skal reduceres. EU eksporterer betydeligt mindre til Kina, end det importerer.
Ifølge flere involverede parter forløb forhandlingerne med den kinesiske præsident Xi Jinping anspændt. EU har i længere tid klaget over markedsadgang, konkurrenceforvridning forårsaget af kinesisk statsstøtte og teknologisk afhængighed. Begge parter anerkender nødvendigheden af samarbejde, men forbliver uenige om strukturelle handelsproblemer.
Den Europæiske Union ønsker at styrke sin position som en global økonomisk aktør. Til det formål vil man stimulere det europæiske erhvervsliv, støtte teknologisk innovation og udvikle handelsaftaler med ideologisk lignende partnere. Samtidig vokser ønsket om mindre afhængighed af import fra ikke-EU-lande.
For virksomheder på begge sider af Atlanterhavet afhænger meget af udfaldet denne weekend. Truslen om importtariffer skaber usikkerhed på markederne. Producenter og eksportører forbereder sig på et scenarie, hvor handelsstrømmene igen forstyrres af politiske beslutninger.