Der er tale om afgifter, der endnu er midlertidige, men som vil blive endelige om to måneder. Kina gjorde det samme i sidste uge med bøderne på import af europæisk svinekød. Disse blev dog sat lavere, men gælder til gengæld i en længere periode på flere år.
Højden på mejeriafgiften varierer fra 21,9 % til 42,7 %. Ifølge de kinesiske myndigheder hænger afgifterne sammen med EU's subsidier til den europæiske mejerisektor. Kina siger, at subsidierede EU-mejeriprodukter skader den kinesiske mejer-industris interesser. Der gives ingen detaljer om omfanget eller arten af denne skade.
For eksempel er det hollandske mejeriselskab FrieslandCampina blandt de produkter, som den højeste afgift pålægges. Det italienske Sterilgarda Alimenti får derimod pålagt den laveste sats.
Derudover oplyses det, at mejerivirksomheder fra flere EU-lande rammes, herunder Frankrig, Tyskland og Danmark. Foranstaltningen rammer dermed en bred del af den europæiske mejerisektor.
Mejeriafgifterne står ikke alene. Kina placerer dette skridt inden for de bredere spændinger mellem Kina og Den Europæiske Union. Foranstaltningen beskrives som en del af en eskalerende konflikt.
I denne bredere kontekst henvises der til det meget store europæiske import af kinesiske elektriske biler og de begrænsninger, som Bruxelles har pålagt her. Mejeriafgifterne nævnes som en reaktion på dette større dossier, hvor begge parter udøver handelsmæssigt pres på hinanden.
Mejeriprodukter er dermed blevet et nyt stridspunkt. De præcise konsekvenser for europæiske producenter og det kinesiske marked er endnu uklare. Det vides dog, at modermælkserstatning er undtaget.