Den franske præsident Emmanuel Macron ønsker at reformere optagelsesproceduren for nye EU-lande. Først derefter vil han tale om eventuel optagelse af nye lande. Han har nu nedfældet sine planer på skrift.
Sidste uge sendte Paris et forslag til de europæiske regeringer med ideer til en ny udvidelsesstrategi. Kernen i forslaget er skærpede krav til forhandlingsprocessen, inklusive muligheden for at trække en optagelse tilbage. Det forventes derfor, at sådanne forhandlinger kommer til at tage endnu længere tid.
Ifølge Macron er de nuværende optagelsesprocedurer ikke længere egnede. For at genvinde opbakning til optagelsen af flere lande anbefaler han en reform af processen. Frankrig ønsker at opdele forhandlingerne om optagelse i syv faser. De europæiske standarder for overholdelse af retsstatsprincippet skal komme først. Derudover skal optagelsesprocessen kunne fryses, for eksempel i tilfælde af Tyrkiet.
Sidste måned nægtede Frankrig, Danmark og Nederlandene at indlede forhandlinger om EU-medlemskab med Nordmakedonien og Albanien. Den Europæiske Kommission, tiltænkte kommissionsformand Ursula von der Leyen og afgående formand for Det Europæiske Råd Donald Tusk var meget negative overfor dette. Ifølge Europa-Parlamentet var denne holdning også en strategisk fejltagelse.
De fleste EU-lande mener, at Paris udnytter den mangeårige utilfredshed med den nuværende situation som en undskyldning for at holde Nordmakedonien og Albanien ude. Ifølge den Europæiske Kommission og de fleste andre EU-lande er disse to lande klar til at begynde optagelsesforhandlinger.
EU ønsker, at der inden Balkan-topmødet i maj i Zagreb er klarhed for de to balkanstater. Den hollandske minister Blok sagde, at han ikke vil lade sig presse af tidspres. For Holland er det fortsat afgørende, at nye EU-lande virkelig skal vise fremskridt, før de er modne til optagelse.
Holland har i længere tid inden for EU lagt vægt på tiltag mod kriminalitet begået af omkringrejsende tyvebander, kampen mod korruption og større uafhængighed for retsvæsenet. Derfor ønsker Holland stadig ikke at tillade nogle EU-lande adgang til visumfri rejse, og truer med skridt mod EU-lande, der er for slappe.
Den hollandske minister sagde, at en række EU-lande er åbne overfor tilpasninger og forbedringer af optagelsesproceduren. Om det betyder, at det franske forslag forbliver intakt, må tiden vise.