En række landbrugsorganisationer, miljøgrupper og udviklingsorganisationer har med glæde reageret på det hollandske afslag på den europæiske frihandelsaftale med Sydamerika.
Et flertal i det hollandske parlament vedtog i går med støtte fra regeringspartiet ChristenUnie en beslutningsalder mod Mercosur-handelsaftalen. Denne handelsaftale med Brasilien, Argentina, Uruguay og Paraguay blev underskrevet sidste år.
Landbrugsorganisationerne og miljøgrupperne mener, at der i stedet skal komme mindre frihandel og mere regulering af udbud og efterspørgsel. Med mere markedsbeskyttelse ville kvægavlere og planteavlere endelig kunne få rimelige priser, både i Sydamerika og i EU, argumenterede de. Forbruger- og miljøorganisationer var kritiske, blandt andet på grund af den lempede brug af landbrugskemikalier i Brasilien. Nogle af disse midler er forbudt i EU.
Europæiske virksomheder kunne årligt spare mere end 4 milliarder euro på importafgifter, og især Brasilien kunne eksportere mere kød til EU. Men det drejer sig også om eksport af appelsinjuice, instantkaffe og frugt til Europa. Det drejer sig om mange penge. Handlen mellem de to handelsblokke var sidste år over 100 milliarder euro.
I Tweede Kamer (det hollandske parlamentets underhus) havde Partij voor de Dieren fremlagt et forslag om at trække støtten til aftalen tilbage. Hovedargumenterne er de lavere standarder i sydamerikansk landbrug, unfair konkurrence for europæiske landmænd og svindel med brasiliansk kød til de europæiske markeder.
For at aftalen kan træde i kraft, skal alle EU-lande ratificere den. Også Europa-Parlamentet skal godkende den. Det er allerede kendt, at der er bekymringer om dele af aftalen i Frankrig samt i de centrum-venstre grupper i Europa-Parlamentet. Det regionale parlament i Wallonien (Belgien) har allerede afvist Mercosur-aftalen.
Aftalen er endnu ikke officielt forelagt EU-landenes regeringer til ratificering. Det kan først ske, når det fulde juridiske dokument er oversat. Dette forventes at begynde til efteråret, men allerede nu er det klart, at det hollandske parlament ikke vil godkende den i den nuværende version. I teorien kan regeringen også vælge at se bort fra anti-Mercosur beslutningen.
I februar stemte Tweede Kamer ja til CETA, en lignende handelsaftale med Canada. ChristenUnie var oprindeligt imod denne aftale, men indgik efter nogle indrømmelser fra regeringen enighed og godkendte den. CETA skal dog stadig godkendes af Eerste Kamer (senatet), og her har premierminister Rutte heller ikke flertal.
En lignende situation kan opstå med denne anti-Mercosur udtalelse fra Tweede Kamer. Den bringer i hvert fald premierminister Mark Rutte i en vanskelig position, fordi han ikke blot i hollandsk politik men også inden for EU er en varm fortaler og tilhænger af så meget uhindret frihandel som muligt.