EU's kommissær for Udvidelse, Marta Kos, roste især Montenegro og Albanien for de fremskridt, de har opnået. Ifølge hende har alle ledere fra Vestlige Balkan under det nylige EU-Vestlige Balkan-topmøde i Tivat (Montenegro) klart erklæret, at EU-vejen er deres strategiske prioritet.
Under debatten i Europa-Parlamentet støttede parlamentsmedlemmerne udsigterne for kandidatlandenes medlemskab, især Montenegro og Albanien, men de understregede også de fortsatte problemer og udfordringer i hvert enkelt land.
Strengere vurdering
Den Europæiske Union arbejder i øjeblikket på nye regler for kommende medlemslande. Disse skal sikre, at landene fortsat lever op til aftaler om demokrati, retsstat og andre europæiske regler, også efter optagelse.
Promotion
Det kan betyde, at nye EU-lande i en længere periode kan have mindre indflydelse på visse vigtige beslutninger inden for EU. I forslagene nævnes perioder på fem, ti eller femten år.
Ukraine
Planerne for kandidatlandene falder sammen med de allerede igangsatte forhandlinger med Ukraine og Moldova. Ukraine har gennemført tilstrækkelige reformer til at kunne optages hurtigt. Præsident Zelensky mener, at det burde ske allerede fra næste år, men der er stadig tvivl om dette i enkelte EU-lande.
Montenegro
Ikke alle kandidatlande gør lige fremskridt. Montenegro anses i den nuværende vurdering for at være det land, der er længst fremme. Landet arbejder videre på at afslutte forhandlingerne og udtrykker ambitioner om at blive optaget i EU i de kommende år.
For andre kandidater udgør reformer fortsat en forhindring. For Georgien afhænger fremskridtene af forbedringer indenfor demokrati. Det samme gælder for Tyrkiet, hvor optagelsesprocessen ikke skrider frem, så længe reformer indenfor retsstat, grundlæggende friheder og menneskerettigheder udebliver. Samtidig anses Tyrkiet som en strategisk vigtig partner (læs: militært, NATO-medlem) for EU.