Den økonomiske skade for Brasilien er stor; Brasilien er verdens største eksportør af fjerkræ.
EU-medlemslandene besluttede i fællesskab at indføre et importstop efter laboratorieanalyser viste, at der er tale om en stærkt smitsom variant af fugleinfluenzavirusset. Flere brasilianske eksportfaciliteter er straks blevet placeret på EU’s sorte liste. Det betyder, at deres produkter midlertidigt ikke må sælges på det europæiske marked.
Beslutningen følger efter tidligere tiltag fra Kina og USA, som også lukkede deres grænser for brasiliansk kylling. Også de er bekymrede over spredningen af virusset. Ifølge flere kilder er udbruddet konstateret både i kommercielle fjerkræbedrifter og hos vilde fugle i forskellige regioner i Brasilien.
Brasilien er en af verdens største eksportører af kyllingekød, og tiltagene rammer landet hårdt. Ifølge Global Banking and Finance stod Brasilien i 2023 for næsten en tredjedel af den globale eksport af kyllingekød. De nylige tiltag har direkte konsekvenser for den brasilianske landbrugs- og fødevaresektor.
Europæiske forbruger- og miljøgrupper benytter lejligheden til at lægge ekstra pres på både europæiske og brasilianske politikere. De har i længere tid taget til orde for strengere kriterier inden for fødevarehygiejne, miljø og folkesundhed, blandt andet i forbindelse med den endnu ikke godkendte Mercosur-handelsaftale. De forhandlinger sidder fast foreløbigt.
Selvom den brasilianske regering påpeger, at virusset ikke udgør en sundhedsfare, hvis kødet bliver tilberedt ordentligt, er mange importerede lande tilbageholdende. De foretrækker at være på den sikre side. De økonomiske interesser vejer ikke tungere end risikoen for yderligere spredning af dyresygdommen.
Et tilbagevenden til normale handelsrelationer synes foreløbigt ude af syne. Så længe situationen i Brasilien ikke er under kontrol, og de europæiske krav til fødevaresikkerhed og miljø ikke lempes, vil importstoppen fortsætte. Diskussionen om Mercosur-aftalen ser dermed ud til at blive forsinket igen.