Den schweiziske regering har tilkendegivet sin støtte til at genoptage samtalerne. Dette skridt har til formål at give et nyt skub til relationerne mellem Schweiz og EU. Schweiz siger, at ubetinget gensidig adgang til EU-markedet er hjørnestenen i planen.
Som ikke-EU-land har Schweiz mange former for samarbejde med Den Europæiske Union. Det indgår blandt andet i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS), hvor Bruxelles har forskellige handelsaftaler med andre europæiske ikke-EU-lande. Schweiz følger de fleste europæiske regler vedrørende fødevarer, klima, miljø og handel. På grund af denne konstruktion er landbrugspolitikken ikke "overdraget", men det schweiziske parlament har stadig stor indflydelse på den. Derfor kan vrede schweiziske landmænd heller ikke altid udpege Bruxelles som den store syndebuk.
For tre år siden opdaterede Bruxelles allerede denne type aftaler, hvor de nyeste EU-standarder blev inkluderet, ikke kun med hensyn til miljø, klima, landbrug og fødevarer, men også for spørgsmål som arbejdskraftrettigheder, mindsteløn samt affald og emballage.
Det rige, neutrale Schweiz oplevede i lang tid stærk modstand fra politiske partier, fagforeninger og erhvervssektorer mod en tættere integration med EU. Tilhængere argumenterer for, at landet ikke kan forvente kun at nyde godt uden selv at give indrømmelser.
Et ømtåleligt punkt dengang var, at (schweiziske) virksomheder ikke måtte afvise udenlandsk EU-arbejdskraft for at beskytte egen beskæftigelse.
Afvisningen af forhandlingsaftalen for tre år siden har ført til noget anspændte relationer mellem Bruxelles og Bern. Schweiz frygtede, at befolkningen ville afvise den i en folkeafstemning. Schweiz’ initiativ til at genoptage forhandlingerne med EU støttes ifølge nylige meningsmålinger denne gang bredt.
Udenrigsminister Ignazio Cassis har annonceret, at forhandlingerne med EU vil begynde allerede denne måned. Planen er, at forbundspræsident Viola Amherd midt i marts rejser til Bruxelles. Sammen med formanden for Europa-Kommissionen, Ursula von der Leyen, skulle hun åbne samtalerne, der endelig skal sætte en stopper for den længe ventede krise i forholdet mellem Schweiz og EU.