Efterforskningen af mulig svindel omkring en EU-finansieret diplomatuddannelse presser flere europæiske institutioner. Mistanken retter sig mod udbuddet af et træningsprogram for unge diplomater, hvor processen mistænkes for at være manipuleret.
Det er muligt, at fortrolig information blev delt under tildelingen af kontrakten. Udbuddet blev givet til Europakollegiet, en institution kendt for uddannelse af kommende EU-embedsmænd. Efterforskerne taler om stærke mistanker om favorisering i processen.
Tre prominente personer er involveret i undersøgelsen, blandt andre den tidligere EU-udenrigskommissær Federica Mogherini og to højtstående medarbejdere i europæiske institutioner. Mogherini har i flere år været bestyrelsesformand for den anerkendte uddannelse. De er blevet udpeget som mistænkte og afhørt om deres rolle i udbuddet i 2021. Alle blev løsladt efter afhøringen.
Der er blevet udført ransagninger både i Brugge og Bruxelles. I Brugge fokuserede efterforskningsmyndighederne på Europakollegiet. I Bruxelles omfattede ransagningerne den europæiske diplomatiske tjeneste, hvor dele af uddannelsesprojektet er blevet forberedt. Også private hjem er blevet ransaget i forbindelse med undersøgelsen.
Mistankerne koncentrerer sig specifikt om udbuddet af et uddannelsesforløb, der skal klæde unge diplomater på til tjeneste i Europa. Uddannelsesperioden skulle vare flere måneder. Undersøgelsen vurderer, om tildelingen er foregået lovligt, og om der er tale om interessekonflikter eller ulovlig påvirkning.
Sagen har ført til, at involverede embedsmænd har valgt at træde tilbage fra deres poster. Afgangen har forstærket bekymringer i EU-kredse, særligt fordi det drejer sig om nøglepersoner, som spillede en central rolle i det diplomatiske apparat og i europæiske uddannelsesstrukturer. Medarbejdere og studerende kalder det et chok for organisationen.
De involverede har erklæret, at de vil samarbejde fuldt ud med undersøgelsen og har tillid til en retfærdig afslutning. Efterforskningen fortsætter, og det er uvist, hvornår der kan forventes konklusioner.