Minister Rainer (CSU) ønsker ikke, at ord som ”veggie schnitzel” eller ”tofu-pølse” skal fjernes fra etiketterne. Han kalder EU-forbuddet for ”unødvendig bureaukrati”, der vil pålægge fødevaresektoren ”utroligt høje omkostninger”. Virksomhederne ville skulle ommærke deres produkter og ændre alle deres markedsføringskampagner.
Ifølge Rainer ved forbrugerne i forvejen, at plantebaserede schnitzler ikke indeholder kød. ”Den, der køber en vegetarburger, ved, at den ikke er lavet af oksekød,” sagde han i sidste uge i Luxembourg efter drøftelser med sine EU-kolleger. Han mener, at forbrugerne ikke behøver ekstra beskyttelse.
Dermed forbliver Tyskland en vigtig modstemme i de europæiske forhandlinger, der nu er i gang mellem EU-landene og Europa-Parlamentet. Det ser ud til markant at reducere chancerne for, at forbuddet bliver indført.
Forbrugerorganisationer og fødevareindustrien støtter den tyske holdning. I et fælles brev har blandt andre Lidl, Aldi, Burger King og Beyond Meat udtrykt deres modstand. De mener, at et forbud vil mindske genkendeligheden af produkterne og hæmme innovation. Fødevareproducenter advarer også om, at ommærkning af tusindvis af pakninger vil koste millioner af euro.
Europa-Parlamentet stemte tidligere på måneden med et knappere flertal for forbuddet på initiativ af en fransk europaparlamentariker. Debatten minder om et tidligere forsøg i 2020, hvor Europa-Parlamentet afviste et lignende forslag. Dengang, som nu, handlede modstanden især om det samme: forbrugerne ved udmærket, hvad de køber – også selvom det kaldes en ”veggie schnitzel”.
Den hollandske europaparlamentariker Anna Strolenberg (Volt) og hendes østrigske kollega Anna Stürgkh (NEOS) har startet en underskriftsindsamling mod EU-forslaget. Ifølge dem er der intet bevis for, at forbrugerne bliver forvirrede af udtryk som veggieburger eller tofu-pølse. Stoltenberg fremhævede, at producenter af kødsubstitutter netop er transparente ved at bruge klare etiketter.