Presset på Tyskland for endelig at overholde direktiverne stiger, men de tyske delstater har igen i sidste uge blokeret dette.
Tyskland har i mere end tredive år ikke overholdt de europæiske regler mod nitratforurening af grund- og drikkevand. Ifølge den nye tyske fireårige rapport om nitratforurening i tyske overfladevand ligger forureningen i mere end en fjerdedel af målingerne stadig over EU-standarderne.
Europa-Kommissionen har flere gange taget retslige skridt mod Tyskland på grund af manglende overholdelse af EU's nitratrundskrivelse. Denne rundskrivelse, som blev indført i 1991, kræver, at EU-lande tager initiativer til at begrænse nitratforurening fra landbrugssektoren.
Tyskland er dog igen ikke lykkedes med at implementere direktivet fuldt ud. Dette skyldes blandt andet, at de lovgivningsmæssige beføjelser delvist er regionale, mens Bruxelles kun kan indgå aftaler med de nationale regeringer (og ikke med delstater og regionale myndigheder).
I sidste uge afviste et flertal af de seksten delstater en ny gødningslov, som allerede er vedtaget af det nationale parlament i Berlin. På grund af modstanden fra delstaterne skal der nu igangsættes en tidskrævende forhandlings- og genopretningsproces mellem regering og delstater.
Der er stor sandsynlighed for, at Europa-Kommissionen ikke vil acceptere dette og alligevel vil inddrive de tidligere pålagte millioner i bøder. Berlin har indtil videre kunnet forhindre dette på grund af løftet om strengere regler i en ny gødningslov. Men de tyske delstater ønsker (endnu?) ikke at samarbejde om strengere lovgivning.
Tyskland har stadig høje nitratkoncentrationer, særligt i områder med intensiv husdyrproduktion og landbrug. Gødning af landbrugsjord med naturlig og kunstig gødning fører til et overskud af nitrat, som derefter ender i grundvandet.
Miljøorganisationer og vandmyndigheder presser på for strengere tiltag og effektiv håndhævelse af eksisterende regler. De understreger, at forureningen ikke blot er et miljøproblem, men også udgør en trussel mod folkesundheden.