Europa-Kommissionen imødekommer ikke appell fra Nederland og elleve andre EU-lande om midlertidigt at fravige kriterierne for friløbsæg. På grund af indespærringsordren på grund af fugleinfluenza har mange lande holdt fjerkræet inde i 16 uger.
Derfor opfylder deres æg ikke længere mærkningen for friløbsæg. EU arbejder dog på længere sigt på en vaccine mod fugleinfluenza.
Mange landbrugsministre var enige med den hollandske landbrugsminister Henk Staghouwer i, at fugleinfluenzaen dukker op oftere og varer længere. Ifølge nogle eksperter er det den alvorligste epidemi i mange år. Tab af friløbsstatus medfører tab af indtægter for æggehandel og fjerkræssektoren.
Minister Staghouwer pegede på, at en fravigelse af 16-ugers-fristen ikke ville påvirke dyrevelfærden. Nogle ministre advarede dog mod risikoen for, at forbrugerne mister tilliden til mærket, hvis dyrevelfærdskriterierne ikke overholdes.
Landbrugskommissær Janusz Wojciechowski sagde, at Kommissær Kyriakides har ansvar for markedsføringskriterierne for fødevarer, og disse kan ikke bare tilsidesættes uden videnskabeligt belæg. Nogle ministre foreslog, at ombygning af stalde kunne skabe en ny form for friløb, men markedsføringsreglerne vil stadig skulle justeres.
Bruxelles vil dog anvende resultaterne af to vaccinationsforsøg, som Frankrig begyndte for få uger siden. Det er dog noget, der ligger længere ude i fremtiden.