En af hovedpillerne i undersøgelsen er konstateringen af, at der via falske eller vildledende oplysninger er blevet ansøgt om uberettiget støtte fra EU’s landbrugsfonde. Derudover fokuserer undersøgelsen på tegn på en organiseret kriminel struktur, hvor også embedsmænd angiveligt skulle være involverede.
EPPO-kontoret i Sofia samarbejder med den bulgarske nationale politi om en nærmere undersøgelse af sagen. Svindelskandalen vedrører ansøgninger om støtte fra forskellige EU-landbrugsordninger fra 2020 til 2023. I distriktet Burgas indgav gerningsmændene en ansøgning til det kommunale landbrugskontor med urigtige oplysninger.
Der blev foretaget ransagninger på det regionale landbrugsbureau, virksomhedsadressen til den berettigede person samt bopælen til en højtstående offentlig tjenestemand; her blev dokumenter, digitale data og mobiltelefoner beslaglagt.
Den nøjagtige størrelse af den økonomiske skade er endnu ikke fastlagt, men foreløbige estimater angiver flere hundredtusinde euro per år. I de kommende uger forventes undersøgelsen at blive uddybet yderligere. Det vil også blive vurderet, i hvilket omfang der er tale om et netværk eller et enkeltstående tilfælde af kriminalitet.
Sagen kaster igen en skygge over vurderingen og tildelingen af EU’s landbrugsstøtte i Bulgarien samt kontrol med disse midler. Der har tidligere også været stillet spørgsmål ved korruption i det bulgarske offentlige apparat. I Grækenland foregår der i øjeblikket en lignende sag, men her skulle der være tale om underslæb af millioner af euro.