Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol er det højeste juridiske organ for menneskerettighedsspørgsmål i Europa. I sin dom bekræftede domstolen, at Rusland havde kontrol over det område, hvor Buk-missilet blev affyret, og dermed er medansvarlig for den dødelige hændelse. Domstolen konkluderede, at Rusland undlod at sikre retten til liv.
Katastrofen med fly MH17 fandt sted den 17. juli 2014. Et fly fra Malaysia Airlines blev skudt ned over det østlige Ukraine. Alle 298 personer ombord mistede livet, herunder 196 hollændere. Flyvningen var på vej fra Amsterdam til Kuala Lumpur. Dramat førte til verdensomspændende forargelse og intense diplomatiske spændinger.
Domfældelsen af Menneskerettighedsdomstolen er ikke den første internationale afgørelse om MH17. Tidligere har også Den Internationale Civil Luftfartsorganisation (ICAO) udtalt sig om katastrofen. ICAO udpegede Rusland som ansvarlig part for brugen af våbensystemet, der forårsagede ulykken. Organisationen fastslog, at Rusland svigtede i at beskytte civil luftfart.
Derudover har også det hollandske retssystem tidligere taget stilling til sagen. I 2022 dømte en domstol tre mænd skyldige i mord på de 298 personer ombord på fly MH17. To russere og en ukrainer blev ved udeblivelsesdom idømt livsvarigt fængsel for deres involvering i transporten og affyringen af BUK-missilet.
Menneskerettighedsdomstolen påpegede, at Rusland systematisk nægtede at samarbejde om den internationale efterforskning. Det er også blevet konkluderet, at Rusland spredte misinformation om årsagen til katastrofen. Domstolen finder denne holdning i strid med de menneskerettighedsforpligtelser, landet har påtaget sig.
Dommen betyder, at Rusland juridisk bærer ansvar for passagerernes død. De efterladte anerkendes dermed af et vigtigt internationalt organ. Om dommen også vil føre til økonomisk erstatning eller andre praktiske konsekvenser, er endnu uklart. Rusland anerkender ikke længere domstolens myndighed.
Selvom Rusland i 2022 blev udvist af Europarådet, er domstolen fortsat kompetent til at udtale sig om klager relateret til hændelser før denne dato. Katastrofen med MH17 falder inden for denne periode. Dommen kan også få betydning for andre retssager, hvor Rusland holdes ansvarlig for handlinger i Ukraine.