I Slovakiet kører flere undersøgelser om svindel med europæiske landbrugsfonde. Den Europæiske Anklagemyndighed har indbragt sigtelser mod enkeltpersoner og virksomheder, der benyttede falske dokumenter og krav om jord, de ikke ejede. Gennem inspektioner er betalinger blevet stoppet og tilbagekrævet, hvilket har forhindret yderligere skade.
Politico offentliggjorde for nylig Hacienda-sagen. Her blev midler til fremme af turisthoteller på landet i virkeligheden brugt til opførelse af private villaer til embedsmænd og deres venner. Ifølge kritikere fungerer det slovakiske nationale landbrugsagentur i årevis som en "bank for oligarker." Agenturet benægter, men oppositionspartier kræver strukturelle reformer og ansvarlighed.
Afsløringerne har sat slovakisk politik i oprør. Oppositionsledere hævder, at regeringsnære personer har misbrugt flere titusinde millioner euro. Premierminister Robert Fico kalder dog skandalen opfundet og forsvarer de eksisterende kontrolmekanismer. Civilsamfundsorganisationer advarer derimod om, at systematisk korruption er dybt rodfæstet, og at whistleblowere bliver neutraliseret i stedet for beskyttet.
Også i Tjekkiet er misbrug af EU-midler igen på dagsordenen. Radio Prague International rapporterede, at landbrugsministeriet kræver tilbagebetaling af tilskud fra Agrofert, koncernen der forbindes med den tidligere premierminister Babiš. Dette tilfører en sag, der i årevis har skabt spændinger med Bruxelles, en ny finansiel dimension.
Begyndelsen af næste måned er der parlamentsvalg i Tjekkiet. Her prøver Babis igen at komme til magten.
Den tjekkiske sag understreger, at svigagtig brug af europæiske landbrugsfonde ofte har langvarige følger. Hvor tidligere undersøgelser allerede viste forbindelser mellem politiske netværk og støtteordninger, tvinger nye juridiske skridt til reelle økonomiske korrektioner. Det fremhæver, hvor komplekst og sejtlivet samspillet mellem politik og landbrugsinteresser kan være.
I Grækenland er en omfattende sag om landbrugsstøtte udviklet sig til en national politisk krise. Efterforskere opdagede, at 1.036 skattenumre samlet set uberettiget modtog cirka 22,6 millioner euro i støtte. Mange af disse krav var baseret på ikke-eksisterende landbrugsjorde og fiktive dyrebesætninger. Den græske udøvende myndighed OPEKEPE er stærkt kritiseret for manglende kontrol og politisk indblanding.
De græske myndigheder er startet med tilbagebetalinger og beslaglæggelser. Samtidig har regeringen annonceret, at OPEKEPE’s opgaver flyttes til skattevæsenet for at sikre strengere tilsyn. En parlamentarisk undersøgelse, der begynder på mandag, skal afdække, hvordan embedsmænd og politikere i årevis har tilladt svigagtige ansøgninger, tildelinger og udbetalinger af tilskud.
De tre sager viser tilsammen, at EU’s fælles landbrugspolitik i årevis har været under pres på grund af misbrug og korruption. Slovakiet kæmper med systemiske mangler, Tjekkiet med eftervirkninger omkring Agrofert, og Grækenland med en parlamentarisk undersøgelse af omfattende svindel. I alle tilfælde handler det ikke blot om tilbagebetaling af millioner, men også om genoprettelse af tilliden til systemet for europæisk landbrugsstøtte.