Dette betyder, at mejeriforarbejdende virksomheder fremover skal indgå kontrakter med mælkeproducenter på forhånd om minimumsafhentning og en fast pris pr. liter. Hidtil har mange små mælkeproducenter bare skullet vente og se, hvad de får bagefter.
Indtil nu har anvendelsen af markedsordningen været frivillig. Tyskland og andre landbrugsorienterede lande har bedt Bruxelles om at pålægge denne overalt på samme tid, selvom lande med mindre mælkeproduktion, som Østrig, er imod. De ønsker først en grundig konsekvensundersøgelse. Landbrugs-kommissær Christophe Hansen sagde, at han finder sådan en undersøgelse tager for lang tid.
Europa-Kommissionen ønsker nu at vælge mælkeproducenternes side for med obligatoriske kontrakter at styrke deres position i handels-kæden. Hansen vil forbedre forhandlingsstyrken for mejeribønder og beskytte dem mod prisudsving.
Østrig og flere andre EU-lande er bekymrede over øgede bureaukratiske byrder for både landmænd og mejeriforarbejdere. Disse lande går ind for en grundig evaluering af de mulige konsekvenser af en obligatorisk kontraktordning. Kommissær Hansen sagde, at Europa-Kommissionen til foråret vil præsentere forslag, der netop skal reducere denne administrative byrde.
Diskussionen om obligatoriske mælke-kontrakter er en del af en bredere debat om driften af den Fælles Markedsordning (FMO) og bekæmpelse af urimelige handelspraksisser inden for EU. Flere andre EU-lande, herunder Spanien, Frankrig, Italien og Tyskland, har i Landbrugsrådet kæmpet for en bedre markedsposition for vinproducenter.
De kommende måneder vil ikke kun være afgørende for mejerisektoren, og ikke kun for landbrugssektoren, men for markedsfunktionen for hele små- og mellemstore virksomheder. Landbrugs-kommissær Hansen vil om to uger fremkomme med sine første konturer for en ny fælles landbrugspolitik, og Europa-Kommissionen har desuden annonceret en ny konkurrence-strategi for hele erhvervslivet.
Om den nye fælles landbrugspolitik (efter 2027) er det allerede kendt, at Bruxelles vil afskaffe den faste støtte pr. hektar, men lade den afhænge af landmændenes årlige indkomst. EU ønsker også at flytte støtten fra store landbrugskoncerner til mindre landmænd. Derudover forventes der en ny (yderligere) støtte, hvis landmændene skal tilpasse deres produktionsmetoder til miljø- og klimaforskrifter.