EU's klima-kommissær Wopke Hoekstra har bekræftet sin klimamålsætning for 2040: en reduktion på 90 procent i udledningen af drivhusgasser sammenlignet med niveauet i 1990. Dette mål er i overensstemmelse med den videnskabeligt anbefalede kurs mod klimaneutralitet i 2050.
Samtidig introducerer Kommissionen en regnemæssig tilpasning. EU-landene får, under visse betingelser, lov til at medregne udenlandske emissionsreduktioner i deres nationale opgørelser. Det drejer sig for eksempel om investeringer i klimaprojekter uden for EU.
Det nye forslag betyder, at EU-landene får større fleksibilitet til at nå målet. Ifølge Hoekstra er denne tilgang nødvendig for at tage højde for forskelle mellem medlemslandene i økonomisk kapacitet og eksisterende klimatiltag. Der er ikke foreslået et bindende nationalt mål pr. land, til miljøorganisationernes skuffelse.
Lokale ledere fra over 400 byer kritiserer denne tilgang. I en fælles opfordring opfordrer de til et bindende emissionsmål pr. medlemsland uden udenlandsk modregning. De frygter, at det nuværende forslag vil føre til udskydelse og ulige indsats.
Også miljøorganisationer udtrykker bekymring. De advarer om, at tilladelsen af udenlandske kreditgivninger underminerer EU’s måls troværdighed. De påpeger, at ægte reduktioner inden for Europa er nødvendige for at tackle klimakrisen og begrænse sundhedsskader som følge af luftforurening.
Ifølge Bruxelles er det afgørende at fastholde 90-procentmålet for at nå Parisaftalens mål og holde energiomstillingen økonomisk overkommelig. Europa-Kommissionen understreger, at fleksibiliteten øger chancen for, at EU-landene deltager i indsatsen i stedet for at trække sig.
Frankrig havde tidligere opfordret til udsættelse af fastsættelsen af 2040-målet, men fik ikke opbakning. Miljøkommissær Ribera kaldte en eventuel udsættelse "en fejl". Hun påpegede, at langsigtet klarhed er nødvendig for investeringer i ren energi og industriel innovation.