Foranstaltningen rammer importen af korn, olieholdige frø og afledte produkter fra Rusland og Hviderusland og er et forsøg på at reducere Ruslands indtægtskilde til finansiering af krigen mod Ukraine. De nyeste tariffer forventes at have en yderligere effekt på "Ruslands evne til at føre en aggressionskrig mod Ukraine".
De forhøjede afgifter på import af kunstgødning har også til formål at gøre Europas fødevareforsyning mindre afhængig af russiske råvarer. Afgifterne gælder ikke for transitter til afrikanske og asiatiske lande, fordi EU ikke ønsker at bringe fødevareforsyningen i disse lande i fare.
Foranstaltningerne skal stadig godkendes af Ministerrådet for EU-landene og af Europa-Parlamentet. Disse institutioner har tidligere tilsluttet sig lignende foranstaltninger. Kun det pro-russiske Ungarn gør modstand, men det kan ikke forhindre det.
Europa har i årevis kæmpet med en produktion af kunstgødning, der ikke er tilstrækkelig til at dække efterspørgslen, hvilket gør import uundgåelig. Denne situation er kun blevet forværret efter lukningen af flere kunstgødningsfabrikker i EU-medlemsstaterne.
Den europæiske landbrugsorganisation Copa-Cosega siger, at de forstår legitimiteten af Kommissionens geopolitiske begrundelser, men påpeger, at landbrugssektoren må konfrontere de økonomiske konsekvenser. Disse foranstaltninger kan få priserne på kunstgødning til næste vækstsæson til at stige med mindst € 40/45 pr. ton.
EU's handelskommissær Maros Sefcovic sagde, at afgifterne er omhyggeligt tilpasset til at tjene flere formål. "Vores mål er at svække Ruslands krigsøkonomi yderligere, samtidig med at vi reducerer EU’s afhængighed, støtter vores industri og bevarer den globale fødevaresikkerhed," blev han citeret for.
Sefcovic lovede at "tage alle nødvendige skridt for at beskytte vores europæiske gødningsindustri og landmænd".