Frans Timmermans, der i øjeblikket fungerer som EU’s klimachef, har besluttet at forlade Bruxelles og vende tilbage til Nederlandene for at blive spidskandidat for en ny koalition af to partier: de venstreorienterede socialdemokrater (PvdA) og De Grønne (GroenLinks). Ifølge flere meningsmålinger har den foreslåede nye partikombination under Timmermans’ ledelse en god chance for at vinde ved de forudindkaldte parlamentsvalg den 22. november.
Det hollandske politiske landskab har været stærkt splittet de seneste år og består i øjeblikket af tyve forskellige små fraktioner og personlige afsplittelser, herunder to ekstremhøjrefraktioner (FvD, anti-EU og PVV, anti-islam) samt landbrugspartiet BBB. Som følge af de seneste politiske forskydninger har også andre prominente hollandske politiske profiler meddelt deres afgang fra Haag.
Det for tidlige fald af Mark Ruttes fempartikoalition (centro-præget) blev af mange politiske observatører forventet i lang tid, da hans kabinet var en næsten identisk fortsættelse af hans tidligere regering, der faldt i 2021. Den måtte træde tilbage efter afsløringer om, at den hollandske Skat i årevis havde diskrimineret borgere med udenlandske efternavne og betragtet dem som svindlere.
Flere ministre trak sig dengang skamfuldt fra politik, men Rutte stillede op til genvalg og blev efter svære forhandlinger genudnævnt til premierminister.
Den nu fra Bruxelles afgående EU-kommissær Timmermans var tidligere hollandsk diplomat (herunder i Moskva), parlamentsmedlem og udenrigsminister. Han tiltrak international opmærksomhed i FN i 2014, da han beskyldte Rusland for nedskydningen af MH17 over Ukraine samt de vestlige sanktioner mod Moskva på grund af besættelsen af Krim.
Efter Europa-Parlamentsvalget i 2019 var Timmermans som spidskandidat for S&D-socialdemokraterne kortvarigt kandidat til at blive ny formand for Europa-Kommissionen, men europæiske statsledere valgte til sidst den tyske kristendemokrat Ursula von der Leyen.
Som første næstformand har Timmermans i de seneste år haft ansvaret for opbygningen af den europæiske Green Deal, klima- og miljøprojektet mod opvarmning og udtømning af planeten. Heraf er der allerede udledt adskillige love om luft- og jordforurening samt ændringer i landbrugs- og naturlove. Derudover har omlægningen til bæredygtig sol- og vindenergi under hans ledelse fået et stort løft.
Kombinationen af Timmermans’ erfaring, hans fokus på klimaspørgsmål og den brede opbakning til PvdA og GroenLinks i meningsmålingerne giver ham en stærk position til at dominere valget i november og muligvis blive næste hollandske premierminister. Det står klart, at Timmermans med sin imponerende track record og ambitiøse vision vil være en væsentlig aktør i denne spændende periode for hollandsk politik.
Nyheden om Timmermans’ tilbagevenden til hollandsk politik har også allerede fået international opmærksomhed. Hans embedsperiode i Europa-Kommissionen skulle ellers have varet til slutningen af 2024, men Kommissionsformand Ursula von der Leyen må nu udpege en afløser for den afgående hollandske kommissær. Det vil hun naturligvis gøre i samråd med den fungerende premierminister Rutte, som tidligere har sagt flere gange, at han ikke ønsker en international EU-stilling.
Teoretisk kan von der Leyen udpege en af de nuværende 27 kommissærer som midlertidig afløser med argumentet, at de fleste vigtige klima- og miljøbeslutninger allerede er truffet, og at den nuværende Kommission næste år (på grund af valgkampen til Europa-Parlamentet i juni 2024) alligevel vil være mindre aktiv.
Derudover kunne den nuværende hollandske hovedforhandler for Timmermans, tidligere minister Diederik Samsom, overtage sin afgående chefs plads for den knap et år lange periode.