Kommissionsformand Ursula von der Leyen meddelte fredag i Bruxelles, at ‘midlertidig ikrafttræden’ er mulig, efter at Argentina og Uruguay torsdag har ratificeret aftalen. Hun kaldte ratificeringen fra Argentina og Uruguay for gode nyheder og sagde, at Kommissionen tidligere har fået bemyndigelse til dette fra EU-landene.
Aftalen skaber en af de største frihandelszoner i verden. Samlet repræsenterer de involverede lande mere end 700 millioner forbrugere og cirka 30 procent af den globale bruttonationalprodukt. Mere end 90 procent af handelen mellem de to blokke ville i henhold til aftalen være fri for importtariffer.
Tidligere fordel
For virksomheder betyder den midlertidige anvendelse, at de tidligere kan drage fordel af lavere importafgifter, tilpassede toldregler og forbedret adgang til markedet. Mercosur’s vigtigste eksportprodukter til EU er landbrugsprodukter og mineraler. Fra EU går der blandt andet eksport af maskiner, kemikalier og farmaceutiske produkter.
Promotion
Aftalen er stadig kontroversiel. Frankrig har kraftigt modsatte sig aftalen og har forsøgt at blokere dens anvendelse. Den franske regering advarede oprindeligt om, at midlertidig anvendelse ville være en demokratisk overtrædelse. Men for nyligt sagde landbrugsminister Genevard, at det med henblik på de nye amerikanske handelssanktioner, EU’s flerårige budget og nødvendigheden af en mere autonom EU-handelsprofil, ville være klogt at få Mercosur hurtigt i gang.
Bønder
Også bønder i flere europæiske lande udtrykker bekymring. De frygter konkurrence fra billigere landbrugsprodukter fra Sydamerika. I adskillige EU-lande har der været protester mod aftalen.
Samtidig er der også støtte til Kommissionens skridt. Fortalere hævder, at EU i en verden med øget international konkurrence må handle hurtigt. Ifølge dem giver aftalen økonomiske muligheder og nye vækstmuligheder for europæiske virksomheder, også for små og mellemstore virksomheder.
Med den midlertidige ikrafttræden starter aftalen delvist, mens den juridiske og politiske proces i Europa stadig er i gang. Den endelige fremtid for aftalen afhænger af domstolens vurdering og den efterfølgende afstemning i Europa-Parlamentet.