Indtil nu har fokus i den europæiske bilindustri primært været på biler med benzinmotorer og på tunge og dyre elektriske modeller. Den strategi tiltrækker næppe store købergrupper. Derfor vælger Bruxelles en anden tilgang: enkle og billige biler, som udvikles og produceres i Europa.
Kommissionen ønsker, at arbejdspladserne og den økonomiske værdi bliver i EU-landene. Ved at forankre produktion og leverandørkæder her, skal prispres begrænses. Bruxelles understreger, at segmentet af billige små elektriske bybiler ikke kan overlades til udenlandske (især asiatiske) konkurrenter.
Mange europæiske bilfirmaer tilslutter sig vigtigheden af små EV’er, men advarer om, at rammevilkårene stadig mangler. Uden tilstrækkelige ladestationer i landsbyer og byer og langs motorveje og uden overkommelig energi forbliver overgangen fra brændstofbiler til EV’er vanskelig for den brede offentlighed, advarer industrien.
Under en drøftelse mellem Europa-Kommissionen og de store tyske, franske og italienske bilfirmaer bekræftede Bruxelles den kurs igen: fremtiden er elektrisk. Særligt den kompakte klasse og lette varevogne skal hurtigere på markedet, da behovet er størst her.
I de seneste år har de europæiske producenter investeret milliarder i elektriske platforme og teknologi. Alligevel gik efterspørgslen i stå netop på de dyrere modeller. Samtidig vandt især kinesiske, koreanske og japanske producenter terræn med billigere modeller i by- og firmasegmenterne.
Løsningen ligger i enkelhed: lettere biler med mindre batterier. Det sænker omkostningerne og reducerer energiforbruget. I kombination med mere ladeinfrastruktur kan den elektriske bil derved blive tilgængelig for mange flere europæere, siger Europa-Kommissionen.
Industrien går ind for regler, der favoriserer små EV’er. Tænk på tilskud, lavere afgifter eller færre bureaukratiske barrierer. Uden sådanne tiltag bliver det vanskeligt at gøre billige modeller rentable på et marked, hvor pris er afgørende. Det ser det ud til, at Bruxelles nu vil imødekomme.
For Bruxelles handler det om mere end blot mobilitet. Billige elektriske bybiler skal samtidig bidrage til klimaindsatsen (mindre luftforurening), industriens styrke (innovation) og forbrugernes interesse (overkommelig bilkørsel). Hvis planen lykkes, står “E” i elektrisk ikke bare for energi og effektivitet, men især også for europæisk.