EU-kommissær for handel Phil Hogan ønsker at kontrollere, om den nye handelsaftale mellem USA og Kina overholder reglerne i Verdenshandelsorganisationen (WTO).
De to økonomiske stormagter har afveget fra den sædvanlige internationale fremgangsmåde og forhandlede nu bilateralt med hinanden uden WTO’s indblanding. ”Hele aftalen er desuden indtil videre ret uklar,” tilføjede den irske EU-kommissær.
Washington og Beijing indgik i går en aftale om ’første fase’ af det, der skal blive en bred handelsaftale mellem de to stormagter. En række gensidige importtariffer sænkes, og til gengæld vil Kina over to år købe amerikanske varer og tjenester for yderligere 200 milliarder dollars.
Omkring halvdelen af de eksisterende amerikanske strafafgifter på kinesiske importvarer forbliver dog gældende, indtil også fase to af handelsaftalen er på plads. Den amerikanske præsident Donald Trump vil på den måde, som han selv siger, ”have trumfkortene i hånden” til fremtidige forhandlinger. Hvornår fase-2 forhandlingerne begynder, er endnu ikke fastlagt.
Præsident Trump begyndte for to år siden at pålægge ekstra importafgifter på kinesiske produkter, der dermed blev dyrere i USA. Trump ønskede at få amerikanerne til at købe flere amerikanske varer til fordel for amerikanske virksomheder. Ifølge mange økonomer kan kinesiske virksomheder tilbyde deres produkter så billigt på verdensmarkedet, fordi de ikke overholder mange arbejdsregler og miljøaftaler, og desuden modtager finansiel støtte fra den kinesiske stat.
USA og EU har i flere år kæmpet imod denne kinesiske statsstøtte, men Kina ønsker ikke at indgå globale bindende aftaler om det. Nu hvor USA tilsyneladende vil lave tarifaftaler med kineserne udenom WTO, står EU over for valget om enten at gøre det samme eller at indføre endnu højere importafgifter på kinesiske produkter.
EU-kommissær Hogan har også indholdsmæssig kritik af aftalen. Han sagde blandt andet, at en række strukturelle reformer, som EU og USA ønsker at se i Kina, ikke bliver behandlet. Det skal der ifølge ham være fokus på i anden fase af forhandlingerne.