Den årlige undersøgelse vurderer situationen i alle 27 lande i Den Europæiske Union samt i fire kandidatlande. Kommissionen ser på fire faste elementer: domstolenes uafhængighed, bekæmpelse af korruption, pressefrihed og kontrol med statsmagten.
Store forskelle
Selvom Europa-Kommissionen ser fremskridt på flere områder, er det samlede billede ujævnt. I nogle lande er der gennemført vigtige reformer, men i mange andre lande består de samme mangler. Forskellene mellem EU-landene er derfor store.
Gennemførelsen af tidligere anbefalinger går desuden stadig langsommere. Kun 47 procent af anbefalingerne fra 2025 er allerede helt eller delvist fulgt op. Det er betydeligt mindre end året før og det laveste niveau siden 2022. Dermed er implementeringen forsinket for andet år i træk.
Promotion
Endnu ikke tilstrækkeligt
Netop det vækker bekymring, fordi mange mangler har været nævnt i flere år i træk. På forskellige områder konstaterer Bruxelles, at tidligere advarsler stadig ikke er fuldt efterkommet. Ifølge rapporten er der i mange lande brug for yderligere reformer, før retsstaten er tilstrækkeligt sikret overalt.
Et vigtigt fokusområde er fortsat bekæmpelsen af korruption. Flere EU-lande har indført nye tiltag eller institutioner, men Kommissionen understreger, at effektive undersøgelser, retsforfølgelse og domme fortsat er nødvendige. Den efterspørger også strengere regler mod inhabilitet, mere gennemsigtighed omkring lobbyvirksomhed og bedre kontrol med embedsmændenes integritet.
Lovgivning
Måden lovene bliver til på, forbliver også genstand for kritik. I flere lande bruges der stadig ofte hastesager, eller der mangler bred offentlig høring. Derudover påpeger Europa-Kommissionen behovet for opmærksomhed på civilsamfundets rolle. De skal ifølge rapporten have tilstrækkelig plads til at udføre deres arbejde og deltage i den offentlige debat.
Kommissionen ser også sårbarheder i pressefriheden og uafhængigheden af de offentlige medier. Politisk indflydelse, finansiering og udnævnelsesprocedurer kræver fortsat opmærksomhed i flere lande ifølge rapporten. Samtidig arbejder flere EU-lande på bedre beskyttelse af journalister mod intimiderende retssager, men indførelsen af disse tiltag skrider fortsat ujævnt frem.
Retsvæsen
Rapporten indeholder nye anbefalinger for hvert EU-land, som skal fungere som rettesnor for videre reformer. Ifølge Kommissionen er uafhængige domstole, effektiv bekæmpelse af korruption, frie medier og god kontrol med regeringsmagten uundværlige for borgernes tillid til demokratiet og for et stabilt investerings- og erhvervsklima i Den Europæiske Union.