Over tredive år efter indførelsen af nitratdirektivet konkluderer Europa-Kommissionen, at direktivet stadig opnår sit vigtigste formål. De nuværende miljøregler har bidraget til en bedre beskyttelse af vand mod nitratforurening fra landbruget. En grundlæggende revision af lovgivningen anser Bruxelles derfor ikke for nødvendig.
Tidligere undersøgelser har gennem de seneste år vist, at nitrat stadig forurener europæiske vande, og at nogle EU-lande gør for lidt for at modvirke dette. Derfor risikerer Tyskland en millionbøde, da tyske landmænd stadig modsætter sig en reduktion af de områder, hvor de må sprede gødning.
Husdyr og gødning
Europa-Kommissionen konstaterer, at vandkvaliteten ikke er forbedret i samme tempo overalt. Især i områder med høj dyretæthed og store gødningoverskud fortsætter problemerne. Ifølge evalueringen er der ekstra fokus på bedre næringsstofstyring og en yderligere reduktion af belastningen af jord- og vandkvalitet.
Promotion
Koster milliarder
Evalueringen gør det klart, at kvælstofforurening fortsat koster det europæiske samfund mange penge. De samfundsmæssige omkostninger til vandrensning løber årligt op i flere ti milliarder euro. Til gengæld er der betydelige gevinster, fordi direktivet har reduceret miljøskaderne.
Cirkulær
I stedet for ny lovgivning vælger Bruxelles en bedre gennemførelse af de eksisterende regler. Kommissionen ønsker at reducere den administrative byrde, forenkle rapporteringspligten, øge brugen af ny viden og innovation samt give EU-landene mere frihed til at tilpasse foranstaltninger til lokale forhold.
Bruxelles vil også udvide cirkulære løsninger for (gen)brug af naturlige gødninger. Her er der for nylig sket fremgang.
Helst mere
Landbrugsorganisationen Copa-Cogeca mener, at evalueringen i utilstrækkelig grad afspejler den aktuelle praksis. Ifølge landbrugsorganisationen har landbruget i de senere år gennemgået dybdegående ændringer på grund af nye teknikker, ændrede klimaforhold og ændrede økonomiske vilkår. Derfor bør landmænd i stedet have lov til at bruge mere kvælstofholdig kunstgødning, lyder anbefalingen.