Et væsentligt kritikpunkt er den øgede mulighed for at fængsle afviste asylansøgere. Også muligheden for at overføre ulovlige migranter uden opholdsstatus til tilbagevendinglejre uden for EU møder stor modstand. Ifølge kritikere kan disse tiltag føre til langvarige frihedsbegrænsninger og utilstrækkelig beskyttelse af de indsattes rettigheder.
Udsatte
De romersk-katolske biskopper advarer om, at enhver migrationspolitik skal bygge på den ukrænkelige værdighed hos hvert menneske. De understreger, at også personer uden opholdstilladelse har ret til en retfærdig behandling og passende retlig beskyttelse. Særligt for sårbare personer kræver de ekstra opmærksomhed og beskyttelse.
Mindre rettigheder
Menneskerettighedsorganisationer støtter op om dette synspunkt. De frygter, at de nye regler kan føre til situationer, hvor folk har svært ved at få adgang til juridisk beskyttelse eller tilsyn. Ifølge dem skal fundamentale rettigheder sikres under alle omstændigheder, også når tilbagevendesystemet strammes op.
Promotion
Diskussionen blussede op igen i sidste uge, efter at Europaparlamentet godkendte den nye Return Regulation. Loven er designet til at fremskynde og gøre tilbagevenden af personer uden ret til ophold i EU mere håndgribelig.
Ekstremhøjre
Afstemningen forløb ikke uden spændinger. Det (ekstrem)højre flertal i Europaparlamentet stemte for forslaget. Umiddelbart efter resultatet opstod der heftige reaktioner i salen. Højreorienterede europaparlamentarikere råbte slagord for at sende afviste migranter tilbage (‘send them back’), mens andre parlamentariker svarede med fordømmende råb (‘shame on you’).
Konfrontation
Konfrontationen understregede, hvor splittede holdningerne til den europæiske migrationspolitik er. Fortalere ser strengere tilbagevenderregler som nødvendige for at opretholde troværdige aftaler. Modstandere frygter derimod, at beskyttelsen af fundamentale rettigheder kommer under pres som følge heraf.
Ifølge de kirkelige organisationer og andre kritikere må migration ikke udelukkende betragtes som et spørgsmål om grænsekontrol eller tilbagevendsprocedurer. De påpeger, at der bag hver sag er et menneske, som har ret til en behandling, der respekterer dennes værdighed.
To typer
De fremhæver, at mange mennesker forlader deres land på grund af krig, vold, forfølgelse, fattigdom eller andre alvorlige omstændigheder. Ifølge dem bør europæisk politik fortsat tage hensyn til disse baggrunde og tilbyde tilstrækkelig beskyttelse til de mennesker, der er afhængige af sådan hjælp. Fortalere siger, at ansøgninger fra flygtninge fra farlige krigsområder vil blive behandlet anderledes end asylansøgere, der søger et bedre liv.
Også Europa-Kommissionen understregede i en erklæring næsten samtidig omkring Verdensflygtningedagen (19. juni) vigtigheden af beskyttelse for mennesker, der er tvunget på flugt. Ifølge Kommissionen forbliver beskyttelsen af flygtninge og respekt for deres rettigheder et vigtigt ansvar for Den Europæiske Union.