Ifølge Europa-Kommissionen skal Europa blive stærkere og mere selvstændigt i en verden, der bliver stadig mere uforudsigelig. Det betyder mindre afhængighed af andre lande for energi, teknologi og råmaterialer. Bruxelles ønsker, at den europæiske økonomi bliver bedre til at modstå eksterne chok.
Kursen, som formand Ursula von der Leyen i september annoncerede i sin seneste Unionens tilstand-tale, får hermed form. Hvor fokus tidligere lå på regler og tilsyn, ligger vægten nu på vækst, innovation og samarbejde. Bruxelles vil bygge op i stedet for at nedbryde, sagde formand von der Leyen ved præsentationen af sit Arbejdsprogram 2026.
Arbejdsprogrammet afspejler den nye virkelighed, som EU skal operere i. Den russiske krig mod Ukraine tvinger EU-landene til investeringer i energisikkerhed og forsvar. Samtidig ønsker Unionen at ruste sig mod handelskonflikter, der startede under den amerikanske præsident Trump.
I planerne for 2026 er økonomisk robusthed og innovation i fokus. Kommissionen arbejder på nye love for bioteknologi, cirkulær økonomi og billigere energi. Derudover bliver gamle regler revideret for at gøre det indre marked enklere og mere retfærdigt.
EU-landene og Europa-Parlamentet har aftalt at tage fat på overflødig offentlig kontrol. Bruxelles ønsker at ophæve love og regler, som ikke længere fungerer, og forenkle eksisterende regler. "Færre, men bedre regler" er udgangspunktet.
Den hollandske EU-parlamentariker Bas Eickhout (GroenLinks-PvdA) reagerede positivt på den nye tone. Den ene formand for De Grønne ser konkrete skridt til at kombinere industri, klimapolitik og social sikkerhed. Han insisterer dog på, at planerne også reelt bliver omsat til lovgivning og ikke blot forbliver intentioner.
Dyrerettighedsorganisationer reagerer derimod skuffet. Arbejdsprogrammet mangler ethvert nyt lovforslag til at tackle problemer i landbruget eller dyretransporter. Kun en ikke-bindende strategi om landbruget er planlagt til næste år.
Også reformen af dyretransportloven, som skal forkorte rejsetiden for slagtedyr, er fastlåst. Forhandlingerne mellem EU-landene og Europa-Parlamentet er gået i stå. Foreløbig synes der ikke at være fremskridt, til frustrationen for organisationer, der i årevis har krævet strengere regler.