Ifølge budgetkontroludvalget er EU-midler, som var øremærket til parlamentarisk arbejde, blevet brugt af Le Pen til at finansiere venlige organisationer i Frankrig. Dette fører til skarpe politiske konfrontationer i Strasbourg og Bruxelles.
Det drejer sig om millioner af euro, som nu skal tilbagebetales. Den overordnede europæiske ekstremhøjregruppe Patriots modsætter sig beslutningen. De taler om en politisk opgør og hævder, at deres franske partnere er mål for en bevidst kampagne fra etablerede partier. Ifølge dem er der tale om en hetz, der ikke handler om objektiv kontrol, men om politisk fjendtlighed.
Venstreorienterede og grønne grupper anklager derimod de nationalistiske og konservative grupper for at støtte en aktion fra EPP’s kristendemokrater imod europæiske tilskud til miljø- og naturorganisationer. Disse organisationer kritiserer ofte EU’s landbrugspolitik.
I de seneste måneder er der dukket flere publikationer op, som stiller spørgsmål ved fordelingen af EU-midler. Flere europaparlamentarikere, herunder den hollandske D66-politiker Gerben-Jan Gerbrandy, advarede om, at civilsamfundsorganisationer bevidst bliver sortmalet. Han mener, dette svarer til at tie borgere ihjel, som i foreningsregi kæmper for offentlige interesser.
Gerbrandy pegede på en langvarig kampagne, hvor især naturorganisationer blev fremstillet i dårligt lys. Ifølge ham er der brugt beskyldninger, som aldrig er blevet dokumenteret med papirer eller beviser. Også de hollandske EU-politikere Mo Chahim (S&D) og Bas Eickhout (Grønne) har tidligere udtrykt sig i lignende vendinger.
Indtil nu har ingen efterforskning bevist, at miljøorganisationer har brugt tilskud ulovligt. Anklager mod dem er aldrig blevet underbygget med officielle dokumenter. Misbruget af partiet under Le Pen er derimod blevet påvist, blandt andet via administrative data og betalinger, som udvalget kunne fastslå.
Et flertal af gruppeformændene i Europaparlamentet har for nyligt godkendt oprettelsen af en midlertidig arbejdsgruppe. Denne Scrutiny Working Group får til opgave at se nærmere på finansieringen af civilsamfundsorganisationer. Dermed er vejen banet for en ny fase af undersøgelsen om NGO-tilskud.
Den nye arbejdsgruppe er blevet oprettet med et snævert flertal blandt gruppeformændene. En indsigelse mod den fra budgetkontroludvalget blev denne uge afvist. Kritikere advarer om, at arbejdsgruppen primært har til formål at intimidere civilsamfundsorganisationer og besværliggøre deres arbejde. De kommende måneder vil vise, hvor grundig denne undersøgelse bliver, og hvilke konsekvenser den får for NGO’erne.