To europaparlamentsmedlemmer fra den store kristendemokratiske EVP-gruppe har opfordret Europa-Kommissionen til nye EU-foranstaltninger for at bekæmpe spredningen af coronavirus i kødindustrien.
Også den europæiske fagforeningsføderation inden for landbrugssektoren, EFFAT, har i en rapport offentliggjort torsdag igen kritiseret arbejdsforholdene for vikaransatte på slagterier.
Efter en række coronaudbrud i kødproduktionsfabrikker i hele EU i de seneste måneder, havde det tyske kødmejeri Tönnies, der ligger i Nordrhein-Westfalen, denne uge mere end 1.500 tilfælde af virusset, hvor over to tredjedele af medarbejderne testede positivt for coronavirus. Til sammenligning er den gennemsnitlige smitteprocent i området kun 0,05 %, siger Peter Liese, EVP-gruppens talsperson for sundhedspolitik i Europa-Parlamentet.
Liese forklarede til nyhedssitet Euractiv, at der på slagterier findes flere forhold, der gør disse virksomheder til ideelle ynglepladser for virusset, især de kolde, tørre temperaturer kombineret med dårlig ventilation og luftcirkulation. Han understregede, at disse forhold ikke kun findes i Tyskland, men er almindelige i hele EU.
Som følge heraf opfordrede Liese til hurtig kontrol af ventilationssystemerne på slagterier og understregede, at obligatoriske tests af alle ansatte i slagterier i hele EU er påkrævet, ud over strenge regler for social afstand.
Hans gruppemedlem Dennis Radtke, talsperson for socialpolitik i EVP-gruppen, fremhævede også nødvendigheden af "virksomhedsansvar" og krævede, at ejerne af kødvirksomheder holdes ansvarlige, samtidig med at han påpegede, at midlertidige arbejdsforhold er et stort problem.
"Det faktum, at mange ansatte ikke arbejder direkte i virksomheden, men for underleverandører og delvist som pseudo-selvstændige, fører naturligvis til store problemer. Derfor har vi brug for virksomhedsansvar fra ordregiverens side, også for de såkaldte underleverandørers handlinger og undladelser."
Mere end 65 organisationer og enkeltpersoner fra producent-, veterinær-, forsknings- og akademiske sektorer har for nylig også opfordret til, at kædeansvaret i kødindustrien sikres ved lov. Deres opfordring til handling følger efter offentliggørelsen af en ny rapport denne uge fra den europæiske fagforeningsføderation for fødevarer, landbrug og turisme (EFFAT), som konstaterede, at de "elendige arbejds-, løn- og boligforhold rammer tusindvis af kødarbejdere i mange lande over hele Europa."
Studiet, der skitserer coronavirus’ effekter på kødsektoren i forskellige europæiske lande, opfordrer til konkrete og presserende tiltag både på nationalt plan og på EU-niveau. Generalsekretær for EFFAT, Kristjan Bragason, sagde, at "kød- og agrofødevarearbejdere under pandemien alt for ofte har sat deres helbred på spil for at opretholde fødevareforsyningen.