Flere dusin parlamentsmedlemmer opfordrer den nye Europæiske Kommission til at prioritere indførelsen af en europæisk lov mod menneskerettighedsovertrædelser i den nye udenrigspolitik. De kalder det en “stor fejltagelse”, at den nye Kommission endnu ikke har inkluderet den såkaldte Magnitsky-lov på listen over nøglepunkter for de kommende år.
Opfordringen er underskrevet af både medlemmer af Europaparlamentet og nationale politikere fra blandt andet Frankrig, Tyskland, Nederlandene og Storbritannien. Loven er opkaldt efter den russiske revisor Sergei Magnitsky. I 2009 døde han under mistænkelige omstændigheder i en fængselscelle i Moskva. Magnitsky skulle være stødt på skatteunddragelse begået af højtstående russiske embedsmænd og politikere.
Blandt andet USA, Canada og Storbritannien har allerede en Magnitsky-lov. En sådan lov gør det muligt at indføre sanktioner mod russiske personer og virksomheder, såsom indefrysning af bankkonti og visumforbud.
Det hollandske parlament har for nylig opfordret premierminister Rutte og hans regering til også at indføre en Magnitsky-lov i Nederlandene, hvis det ikke lykkes på europæisk plan. Derfor har Nederlandene tidligere i år fremsat et forslag i EU om at kunne straffe udenlandske forretningsfolk og politikere, ikke kun for menneskerettighedskrænkelser, men også for finansiel og økonomisk svindel samt forbrydelser. Dermed får det hollandske forslag en bredere og mere generel tilgang end Magnitsky-loven, da den ikke længere kun er rettet mod russiske mistænkte.
Et af de store forhindringer og indvendinger fra flere EU-lande er netop henvisningen til Magnitsky i loven. Forbindelsen til den russiske revisors død kan give indtryk af, at loven er rettet mod Rusland, mens hensigten er at tackle menneskerettighedskrænkelser globalt. Nederlandene taler derfor ikke om en Magnitsky-lov, men om et EU-sanktionsregime.
Ved drøftelsen af det hollandske forslag tidligere i år var der stor opbakning, men man nåede endnu ikke til en endelig beslutning. Da det nu er den nye Europæiske Kommission, der skal færdiggøre behandlingen, blev det forventet, at Kommissionen under Von der Leyen ville inkludere en indsats mod menneskerettighedsovertrædere i den nye udenrigspolitik. De to nye europæiske ledere, EU-præsident Michel og formand for Kommissionen Von der Leyen, har begge udtalt, at de ønsker en mere selvbevidst og aktiv EU på verdensscenen.