I maj behandler handelsudvalget i Europaparlamentet den nye afgift, efter at EU-landene tidligere har banet vejen for den. Muligvis træffes der endelig beslutning i hele EP-samlingen i juni.
Landbrugsorganisationer og nogle EU-medlemsstater frygter, at en pludselig indførelse af høje afgifter vil føre til højere omkostninger for landmændene, lavere udbytter og stigende fødevarepriser. Ifølge dem er det uforsigtigt i usikre tider at lægge ekstra pres på landbrugssektoren uden at tilbyde alternativer.
Ifølge EP's landbrugskommission er konsekvenserne af nye afgifter for europæiske landmænd alt for store. Højere produktionsomkostninger truer med at forværre deres konkurrenceevne, mens de allerede er under pres på grund af miljøregler og stigende omkostninger. Landbrugskommissionen mener, at man først skal undersøge, hvor afhængige EU-landene er af russisk gødning.
Også den europæiske landbrugsorganisation Copa-Cogeca opfordrer til udsættelse. Denne organisation af landmænd og kooperativer fastslår, at EU skal forhindre, at landbruget økonomisk bliver ofre for geopolitiske beslutninger. Hvis afgifterne alligevel gennemføres, kræver Copa-Cogeca kompensation til de berørte landmænd for at undgå produktionsproblemer.
EU har siden begyndelsen af den russiske krig mod Ukraine allerede indført mange sanktioner mod russiske råvarer, olie og stål. For gødning, ligesom for visse fødevare- og landbrugsprodukter, gælder disse sanktioner dog endnu ikke. Debatten om gødning berører derfor bredere spørgsmål om handels- og fødevaresikkerhedspolitik.
EU producerer selv ikke tilstrækkelig gødning til helt at dække det interne behov. Mere end fyrre procent af al gødning, der anvendes i Europa, kommer fra Rusland og Hviderusland. Udbuddet fra andre lande er begrænset eller dyrere. En pludselig markant stigning i importtariffer vil derfor hurtigt kunne mærkes på det europæiske landbrugs fødevaremarked.
Nogle fortalere mener, at EU bør blive mindre afhængig af upålidelige leverandører. Ved at forfølge strategisk autonomi kan Europa beskytte sig mod geopolitisk pres. Men ifølge kritikere bringer dette unødigt fødevaresikkerheden i fare.
Den hollandske Europaparlamentariker Bert-Jan Ruissen (SGP) forventer, at importtarifferne gradvist vil stige. Han omtaler det som 'vigtigt, at regningen ikke sendes videre til landmændene.' Han nævner også, at det styrker argumentet for at støtte brugen af landbrugsgødning som Renure. Det fremmer cirkularitet, er mere bæredygtigt og også billigere for landmændene, siger Ruissen.
Europa-Kommissionen arbejder samtidig på en ny handelsordning med Ukraine, som før krigen importerede meget gødning fra Rusland. Det øger tids- og debatpresset. Også den frie handel med Ukraine bliver dermed sat under pres, ligesom konkurrenceevnen for landmænd i de østeuropæiske nabolande.