De højre- og konservative grupper mener, at EU-Kommissionen ikke burde have ratificeret Mercosur-handelsaftalen med fire sydamerikanske lande. Aftalen blev godkendt af de fleste EU-lande den 9. januar og blev den 17. januar underskrevet i Paraguay af Von der Leyen.
Et yderst snævert flertal i Europaparlamentet havde kort forinden besluttet ikke at godkende den kontroversielle aftale endnu, men først at indhente en udtalelse fra EU-Domstolen. Med 334 stemmer for, 324 imod og 11 undladte stemmer bad Europa-Parlamentet EU-Domstolen (CJEU) om en juridisk vurdering af aftalen.
Den proces kan tage halvandet til to år. Flere europæiske ledere og EU-politikere har kritiseret Parlamentets beslutning og siger, at det alvorligt svækker EU's handelsposition.
Demonstrerende europæiske landmænd tog godt imod beslutningen om at igangsætte en ny juridisk procedure. Andre påpeger, at EU-politikerne blot har udsat deres endelige afstemning. Ifølge gældende regler og procedurer er det muligt, at EU-Kommissionen allerede midlertidigt kan lade aftalen træde i kraft, og senere – efter dom fra EU-Domstolen – formalisere den.
Fraktionslederne for de to største politiske grupper i Strasbourg, kristendemokraterne og socialdemokraterne, har allerede opfordret Kommissionen til at lade aftalen træde i kraft. Ifølge velinformerede kilder kan dette ske allerede fra marts.
Også den tyske kansler Merz opfordrede til dette. Han sagde på Verdensøkonomisk Forum i schweiziske Davos, at han beklagede Europa-Parlamentets beslutning, fordi det rejste en ny hindring. "Men vær tryg: vi lader os ikke stoppe. Mercosur-aftalen er fair og balanceret. Der er intet alternativ, hvis vi ønsker højere vækst i Europa," sagde Merz torsdag.
Fortalere hævder, at aftalen er vigtig for at kompensere for tabt handel som følge af amerikanske importafgifter og for at mindske afhængigheden af Kina. Kritikere, især fra Polen og Frankrig, mener, at den vil øge importen af billigt oksekød og fjerkræ og dermed undergrave deres indenlandske landmænds indtjeningssituation.
Forud for afstemningen om at afsætte Kommissionsmedlemmerne havde Europa-Parlamentet allerede flere gange afvist forsøg på at indgive mistillidsforslag mod Ursula von der Leyens kommission – især i juli og oktober 2025, hvor der blev gjort to forsøg.
Von der Leyen var ikke til stede ved debatten om hendes position, men befandt sig i Davos til forhandlinger om en truende amerikansk-europæisk handelskrig. I weekenden rejser hun videre til Indien, hvor EU håber at kunne indgå en stor handelsaftale.