I Europaparlamentet i Strasbourg uddeles den europæiske menneskerettighedspris onsdag. Sacharov-prisen blev tidligere i år tildelt den russiske dissident Aleksej Navalny, som i øjeblikket igen er fængslet.
Navalny sidder i øjeblikket fængslet i Rusland og kan derfor ikke selv overvære prisoverrækkelsen i Europaparlamentets mødesal i Strasbourg. Prisen modtages på hans vegne af hans datter Daria Navalnaya. Navalny blev for lidt over en måned siden nomineret til Sacharov-prisen af EVP-gruppen, efter at europaparlamentariker Peter van Dalen (ChristenUnie) havde foreslået ham.
Van Dalen kaldte tildelingen for en retfærdig anerkendelse. "Det er fuldstændigt berettiget, at Sacharov-prisen for frihed til at tænke tildeles Navalny. Aleksej Navalny kæmper utrætteligt imod Vladimir Putins regime, selvom den russiske præsident forsøger at tvinge ham til tavshed på alle tænkelige måder," sagde Van Dalen.
Aleksej Navalny er en russisk oppositionspolitiker, anti-korruptionsaktivist og en væsentlig politisk modstander af den russiske præsident Vladimir Putin. Han opnåede international opmærksomhed ved at organisere demonstrationer imod Putin og hans regering, deltage i det russiske præsidentvalg og ved at kæmpe for reformer inden for bekæmpelsen af korruption.
I august sidste år blev Navalny forgiftet og tilbragte derefter flere måneder i Berlin for at komme sig. I januar 2021 blev han ved sin tilbagevenden til Moskva arresteret. Han afsoner i øjeblikket en fængselsstraf på 3,5 år og har mere end to år tilbage.
I juni 2021 erklærede en russisk domstol forbud mod de regionale kontorer for Aleksej Navalny og hans Anti-korruptionsfond, som nu begge er klassificeret som ekstremistiske og uønskede af de russiske myndigheder.
Ved at tildele Sacharov-prisen til Aleksej Navalny giver Europaparlamentet den russiske opposition stærk opbakning, mener Van Dalen: "Vi sender med dette et klart og tydeligt signal om, at Putins forsøg på at tvinge modstandere til tavshed ikke lykkes."
Van Dalen håber, at mange i Rusland vil føle sig støttet af denne pris: "Udover Navalny ærer vi også den lange række af andre, som gennem årene er blevet ofre for Putins regime. Navalny er derfor symbolet på modstand mod diktatoren i Moskva."