Europa-Parlamentet vedtog tirsdag i Strasbourg en lov, der udvider Europols mandat i kampen mod menneskesmugling og -handel. Der oprettes et fast Europæisk Center mod Migrantsmugling (ECAMS), hvortil der afsættes yderligere halvtreds millioner euro. Desuden vil der blive ansat halvtreds medarbejdere til dette nye center.
EU-lande, der bekæmper menneskehandel og -smugling, vil fremover også få hjælp fra ECAMS. Derudover skal ECAMS samle medarbejdere fra Europol, Eurojust og Frontex for at sikre bedre koordination mellem disse agenturer.
Derudover vil der blive udstationeret immigrationsmedarbejdere fra EU-lande i ikke-EU-lande. De vil dele oplysninger om migrantsmugling og menneskehandel med Europol.
Takket være den nye lov kan Europol også bedre behandle biometriske data såsom fingeraftryk og ansigtsbilleder. Dette må og kan kun ske, hvis det er nødvendigt og proportionalt. Endelig opfordres Europol og medlemslandene til at samarbejde i bekæmpelsen af kriminalitet på sociale medieplatforme.
Den hollandske Europa-Parlamentariker Jeroen Lenaers (CDA) er tilfreds med Europa-Parlamentets godkendelse af de nye udvidede beføjelser til Europol. 'Med denne lov sender vi et klart signal: smuglere og menneskehandlere vil ikke længere kunne operere straffrit i EU.'
Centret mod migrantsmugling oprettes for at koordinere og forbedre udvekslingen af efterretninger og data, siger Lenaers. Han var rapportør for dette dossier.
'Vi fokuserer også på at sikre, at Europols mandat omfatter onlineverdenen, og at det får de midler, der er nødvendige for at udføre sine nye opgaver.' Loven vil danne grundlag for en bredere opdatering af Europols mandat næste år, understregede Lenaers.