Spændingerne steg, efter at en komité i Europa-Parlamentet vedtog en kritisk rapport om Georgien. Rapporten omtaler alvorlig demokratisk tilbagegang, stigende repression og voksende bekymringer over regeringens kurs.
De georgiske myndigheder anklager europæiske politikere for at sprede forvrængninger, manipulation og misinformation. Ifølge regeringen skabes bevidst et negativt billede af landet for at lægge politisk pres på Tbilisi.
Sanktioner
Regeringen påstod også, at europæiske institutioner bruges til angreb på den georgiske stat, samfund og nationale værdier. Ifølge Tbilisi overskrider Europa-Parlamentet dermed grænsen for normal politisk kritik.
Promotion
Rapporten henviser blandt andet til mulige sanktioner mod Bidzina Ivanishvili og andre personer tilknyttet regeringspartiet Georgian Dream. Det førte til ekstra oprør hos de georgiske ledere.
Rejserestriktioner
Der tales desuden om mulige tiltag vedrørende visa-fri rejse mellem Georgien og EU. Diskussionen skabte stor politisk uro i Tbilisi, hvor regeringen talte om afpresning og presmidler.
Europa-Parlamentet fastslår, at den demokratiske situation i Georgien er forværret yderligere i den seneste periode. Der udtrykkes bekymring over menneskerettigheder, politiske friheder og den generelle retning, landet bevæger sig i.
Skelnen
Samtidig understreger rapporten støtte til det georgiske folk og dets ønske om at være en del af et demokratisk og europæisk Georgien. Dermed skelner europæiske politikere ifølge dokumentet mellem befolkningen og de nuværende magthavere.
Europa-Parlamentets Udvalg for Udenrigsanliggender vedtog rapporten med 53 stemmer for, 14 imod og 2 tilbageholdende. Dermed fik den kritiske linje over for den georgiske regering bred opbakning i udvalget.
Den georgiske regering afviste til sidst hele rapporten som løsrevet fra virkeligheden. Alligevel erklærede Tbilisi sig villig til fortsat at samarbejde med EU, så længe det sker på grundlag af gensidig respekt og tillid.