Den største fraktion i Europa-Parlamentet har samarbejdet tættere med yderste højre partier, end tidligere var kendt og hidtil blev benægtet. Det drejede sig om koordinering mellem EVP-politikere og den ekstremhøjre patriot-fraktion om forslag om at stramme den europæiske migrationspolitik.
Dette samarbejde foregik ikke kun gennem stemmeafgivning, men også via hidtil ukendt direkte kommunikation. Europaparlamentarikere og medarbejdere drøftede forslag i en WhatsApp-gruppe og havde desuden personlige møder, som det nu er kommet frem.
Asylcentre
De forberedte lovforslag handlede bl.a. om planer om at overføre afviste asylansøgere til såkaldte asylcentre uden for EU. Dette forslag blev senere godkendt i parlamentet, til stor skuffelse for den liberale hollandske europaparlamentariker Malik Azmani (Renew/VVD). Han havde som EP-rapportør i de forrige år forberedt et svækket tekstforslag, som i sidste øjeblik blev afvist af kristendemokraterne.
Promotion
Inden for de forberedende drøftelser deltog også repræsentanter for yderste højre fraktioner, som den tyske AfD-parti også er del af. Koordineringen gik videre end blot lejlighedsvise konsultationer. Samarbejdet med ekstremhøjre er især følsomt i Tyskland, hvor AfD ved nylige valg i store delstater rykkede frem som tredjestørste parti.
Fordømmelse
EVP-fraktionsleder Manfred Weber udtaler nu i en erklæring til den tyske presse, at han ikke var bekendt med kommunikationen mellem sine fraktionsmedlemmer, medarbejdere og andre fraktioner. Dette står i kontrast til tidligere udtalelser, hvor han understregede, at der ikke var samarbejde med yderste højre. Han har også tidligere talt om en klar grænse mod partier, som han betragtede som modstandere af EU.
Ifølge Weber har han ikke givet tilladelse til deltagelse i sådanne chatgrupper. Den tyske forbundskansler Friedrich Merz reagerede skarpt og afviste forløbet. Han understregede, at samarbejde med yderste højre ikke er ønskeligt, og at det må bringes til ophør.
Sanktioner
Ifølge Merz ligger ansvaret nu hos Weber. Han skal sørge for, at sådanne praksisser stopper, og afgøre om yderligere skridt er nødvendige efter, hvad der er sket. For nylig idømte Weber sanktioner mod to hollandske (jordbrugs-)europaparlamentarikere, som ikke overholdt fraktionsaftalerne om ikke at stemme for mistillidsforslag mod Kommissionsformand Ursula von der Leyen.
De to hollandske fraktionsmedlemmer måtte i et halvt år ikke tale i udvalg og parlament, fik ikke taletid og er nu, af frustration, skiftet til den konservative ECR-fraktion.