Kraftforholdet mellem de to magtblokke skærpes mere og mere, selvom der endnu ikke er tale om en direkte handelskrig.
I Bruxelles mødes Europa-Parlamentets handelsudvalg onsdag for at tage stilling til aftalen, som Europa-Kommissionen tidligere indgik med præsident Trump. Aftalen fastlægger, at USA må pålægge europæiske produkter 15 procent højere importafgifter uden, at EU må iværksætte modforanstaltninger.
Aftalen er tænkt som et midlertidigt kompromis, men støtten i Europa-Parlamentet er på ingen måde sikker. Dermed bliver dette også en magtkamp mellem EU-institutionerne.
Mange europaparlamentarikere mener, at aftalen går for vidt, da de mener, at indrømmelserne sætter den europæiske industri i ulempe. Især landbrugssektoren og stålindustrien forventes at blive ofre.
Formand Von der Leyen forsvarer aftalen ved at sige, at de indgåede aftaler er bedre end en fuldstændig handelskrig. En eskalation med stadigt højere tariffer vil ramme den europæiske økonomi hårdt, argumenterer hun. Kompromiset åbner efter hendes mening i hvert fald døren for yderligere forhandlinger og forhindrer unødvendige skader på begge økonomier.
Samtidig har Europa-Kommissionen besluttet midlertidigt at afstå fra modforanstaltninger som ekstra told på amerikanske produkter. Begrundelsen er, at åben gengældelse vil øge risikoen for eskalation. Bruxelles vælger altså at undgå at belaste de igangværende forhandlinger med nye barrierer ved grænsen.
I Washington afholdes der en dag senere (torsdag) en høring i Kongressen om de europæiske love for digital handel. Digital Services Act (DSA) og Digital Markets Act (DMA), som pålægger regler for platforme som Google, Facebook og X, er genstand for skarp kritik der. Amerikanske politikere betegner reglerne som censur og et angreb på det frie marked.
Fra Bruxelles lyder et modstemme: EU understreger, at reglerne netop er beregnet til at skabe lige konkurrencevilkår mellem virksomheder og beskytte borgerne mod urimelige praksisser fra store virksomheder. Samtidig fremhæver Kommissionen også, at det europæiske indre marked for digital handel skal føre samme standarder som for traditionelle sektorer.
Bemærkelsesværdigt er det, at den tidligere EU-kommissær Breton nægter at møde op til den amerikanske høring. Han mener ikke, at der skal afgives ansvarlighed om europæisk lovgivning i den amerikanske Kongres. Dermed understreger han, at EU fortsat vil sætte sin egen kurs, også selvom det fører til nye spændinger med Washington.