Mistillidsvotumet er indgivet af snesevis af parlamentsmedlemmer fra yderligt højre, nationalistiske og konservative lejre. De beskylder Von der Leyen for at nægte at offentliggøre sine sms-kontakter med administrerende direktør for medicinalfirmaet Pilzer. Pilzer spillede en central rolle i EU-strategien for den store indkøb af medicin i begyndelsen af coronapandemien.
Selvom votumet torsdag med sikkerhed ikke vil nå det nødvendige to-tredjedels flertal, bidrog debatten især inden for den pro-europæiske lejr til en diskussion om Von der Leyens ’ignorering og tolerering’. Centrum-venstre og liberale medlemmer af Europa-Parlamentet tvivler på, om Von der Leyen stadig repræsenterer deres værdier, når hun lader sin EVP-gruppe støtte sig op ad mere højreorienterede strømninger.
EVP-leder Manfred Webers optræden bidrog til disse spændinger. Han forsvarede det nuværende samarbejde med socialdemokrater og liberale, men udelukkede samtidig ikke at acceptere støtte fra yderligt højre. Denne holdning vakte mistillid hos andre grupper om, hvilken retning kristendemokraterne ønsker at tage under Von der Leyen.
De Grønne understregede, at der ikke findes flertal i parlamentet på yderfløjene. Ifølge medgruppens formand Bas Eickhout er det netop de pro-europæiske midterpartier, herunder også de Grønne, som hjælper Kommissionen til flertal. Denne midterbase kommer dog under pres af EVPs strategi.
Inden for liberale og socialdemokratiske grupper vokser irritationen over EVP’s holdning. De ønsker godt samarbejde med kristendemokraterne, men ikke for enhver pris. Der hersker frygt for, at Von der Leyens kurs åbner for et fornyet samarbejde mellem centrum og radikal-højre.
Samtidig undermineres Kommissionens troværdighed også indefra. Dens afvisning af åbenhed om kommunikationen med Pilzer rejser spørgsmål om gennemsigtighed og politisk ansvarlighed. Ikke blot blandt modstandere, men også hos tidligere allierede lyder kritik af dens lukkede ledelsesstil.
Von der Leyen forsvarede i debatten sin position og sit engagement fuldt ud, men undlod at tilbyde undskyldninger, selvom europæiske forskere og dommere klart har udtalt, at hun burde offentliggøre sine app-beskeder, og at hun ikke er gennemsigtig om sine handlinger.
Selvom votumet ikke får flertal, viser debatten, at støtten til Von der Leyen er vaklende. Strategien i hendes politiske EVP-familie om at søge flertal tema for tema med skiftende allierede fører til usikkerhed hos traditionelle partnere. Det regnemæssige flertal, som holder VDL2 oppe, virker i praksis stadig mindre selvfølgeligt.