Efter trusler fra det kristendemokratiske EVP om sammen med støtte fra højreekstreme grupper at afskaffe hele den såkaldte anti-ignoranslov, gik S&D socialdemokrater og Renew-liberale med til et kompromis, der betydeligt svækker virksomhedernes ansvarlighed.
CSDDD-direktivet, som pålægger virksomheder at tage hånd om overtrædelser hos leverandører og kunder, vil fremover kun gælde for store virksomheder med mindst 5.000 ansatte og en omsætning over 1,5 milliarder euro. Det er en markant forhøjelse sammenlignet med den tidligere grænse på 1.000 ansatte og 450 millioner euro.
Kompromiset omfatter også ændringer, hvor mindre virksomheder i vid udstrækning fritages for rapporteringsforpligtelser. Ansvarlighedsforpligtelsen bliver mere risikobaseret: virksomheder skal fokusere på direkte forretningspartnere frem for hele kæder.
Miljøaktivister betragter den nye aftale som et skridt tilbage i kampen mod klimaforandringer og menneskerettighedskrænkelser. Ifølge dem betyder beslutningen om at hæve tærsklerne for virksomheder, at færre virksomheder kommer under tilsyn.
Øko-aktivister tilføjede, at små og mellemstore virksomheder, som tidligere var forpligtede til at overholde miljøstandarder, nu vil være uden tilsyn. Dette kan ifølge dem underminere direktivets effektivitet og gøre virksomheder mindre "gennemsigtige" omkring miljø- og sociale risici.
Aftalen, som blev indgået efter dages intense forhandlinger, er en del af den første store europæiske lovgivning for at forenkle EU-reglerne. Dermed imødekommer den nye Europæiske Kommission (‘VDL-2’) klager fra erhvervslivet. Ifølge EVP-kristendemokraterne er tilpasningen nødvendig for at fremme europæisk vækst og beskæftigelse.
S&D-gruppen gav modvilligt efter for EVP-presset. De erklærede, at kompromiset ”ikke var den foretrukne løsning”, men at det alternative forløb – et højreflertal med et endnu mere udvandet forslag – ville have givet et dårligere resultat. Det liberale Renew Europe sluttede sig til sidst til den samme linje.
Trinet førte til utilfredshed inden for de socialdemokratiske rækker. Den hollandske europaparlamentariker Lara Wolters, som indtil nu var forhandler på vegne af S&D, trådte tilbage i protest mod kursændringen. Hun udtalte, at hendes position var blevet ubærlig, efter at hendes egen lov, der havde til hensigt at holde virksomheder ansvarlige for overgreb, blev svækket.
De reviderede aftaler bliver næste uge sat til afstemning i den relevante komité i Europa-Parlamentet. En plenarfstemning følger senere på måneden. Derefter begynder forhandlingerne med ministrene fra de 27 EU-lande, som skal godkende, før de nye forenklede regler kan træde endeligt i kraft.