En ny vælgerundersøgelse i Schweiz peger på stigende modstand mod to miljøfolkeafstemninger om et forbud mod brugen af ikke-naturlige kemikalier. Søndag skal de schweiziske vælgere tage stilling til fem forskellige borgerinitiativer.
To forslag (om bedre fødevaresikkerhed og om forebyggelse af drikkevandsforurening) går begge ud på et forbud mod kemikalier, ikke kun i landbrug og husdyrbrug, men også ved ukrudtsbekæmpelse i private haver, parker og offentlige veje.
Den seneste meningsmåling blev udført på opdrag af Swiss Broadcasting Corporation (SBC). Den viser, at støtten til et totalt kemikalieforbud er faldet fra 48 til 44 procent, at modstanderne også opnår godt 40 procent, og at de svingende vælgere vil blive afgørende.
En anden undersøgelse fra den schweiziske offentlige radio og tv RTS bekræfter denne tendens igen, undtagen i det sydlige "italienske" Schweiz, som er meget positivt stemt over for initiativerne.
Hvis forslagene bliver vedtaget, ville Schweiz være det første land i verden, der forbyder syntetiske plantebeskyttelsesmidler. Men de to tekster, som startede med en føring i meningsmålingerne, har i de seneste uger set deres støtte falde.
Pesticidforbuddet og drikkevandsbeskyttelsen sigter mod at stoppe direkte tilskud til landmænd, der bruger kunstig plantebeskyttelse i landbruget og antibiotika til dyr. Hvis begge forslag godkendes, får schweiziske landmænd ti år til at ophøre med disse midler.
De to forslag vil også forbyde import af fødevarer produceret med syntetiske pesticider, for ikke at skade de schweiziske landmænd.
Schweiziske landbrugsorganisationer og den kemiske industri har ført en omfattende kampagne mod de to forslag. Den schweiziske landbrugsorganisation siger, at mange landmænd føler deres eksistens truet af den strengere regulering. Pesticidfabrikanten Syngenta, med hovedkontor i Schweiz, modsætter sig folkeinitiativet.
Store landbrugsorganisationer, herunder Swiss Farmers Union og Swiss Market Gardening Union, har opfordret til en "nej-til-to"-afstemning, fordi de finder forslagene for ekstreme. De schweiziske biavlere svarede med et "dobbelt ja", mens føderationen af økologiske landbrugsvirksomheder støtter det ene forslag (pesticidforbuddet) men afviser teksten om drikkevandet.
I Schweiz kræves 100.000 vælgerunderskrifter for at anmode om en folkeafstemning. De to kemikalieforbud fik det på plads på kort tid. Mange kommentatorer henviser til Den Europæiske Union (som Schweiz ikke er medlem af, men samarbejder meget økonomisk med), hvor man arbejder på en Green Deal inden for landbruget og miljøtilskuds mål for landmænd.
"Også det schweiziske landbrug bliver nødt til at ændre sig, det er vi enige om," svarede Francis Egger, vicedirektør i Swiss Farmers’ Union. "Der er dobbelt så mange som 100.000 mennesker, der har tilmeldt sig, så der er en klar besked fra forbrugerne," tilstod han.
Faldende støtte ses også i et tredje miljøspørgsmål på stemmesedlen, om kvælstof-luftforureningen. Støtten til den reviderede CO2-lov er faldet med seks procentpoint til 54 % i de seneste uger, mens modstanderne har vundet yderligere 8 %, sammenlignet med en tidligere undersøgelse for en måned siden.
Den schweiziske Forbundsregering har anbefalet befolkningen at stemme imod begge forslag og advaret om risiciene for fødevareforsyningen og stigende fødevarepriser.
Men de to andre spørgsmål på stemmesedlen, en lovændring om reglerne for forebyggende varetægtsfængsling (antiterrorlovgivning) og Covid-loven (mere beføjelser i medicinske krisesituationer), ser ud til at blive vedtaget.