Kødproduktionen på slagterier i USA er næsten fuldstændigt genoprettet. Ifølge en månedlig undersøgelse af landbrugsaktiviteter lå kødforarbejdningen i maj på 95 procent af gennemsnittet. Efter udbruddet af coronapandemien i april var det faldet til 40 procent, fordi mange sygdomsramte medarbejdere måtte blive hjemme fra slagterier og kødforarbejdningsvirksomheder, rapporterer SF Successful Farming.
Nogle af de største slagterier for oksekød og svinekød var midlertidigt lukket, hvilket reducerede kødforsyningen til supermarkeder. Nogle kæder begrænsede kundernes køb. ”Problemerne i kødforarbejdningsfabrikkerne synes endnu ikke at være overstået, selvom de fleste fabrikker er online igen,” siger økonom Joe Glauber fra tænketanken IFPRI. ”Hvis det betyder lavere kødproduktion de kommende måneder, vil kødpriserne forblive højere end sidste år, men sandsynligvis lidt lavere end de nuværende toppunkter.”
Den hurtigere end forventede genopretning af slagteproduktionen har næsten neutraliseret virkningen af coronapandemien på den amerikanske kødreserve, lød det begejstret fra den amerikanske regering torsdag.
Landbrugsministeriet anslog, at amerikanerne i år i gennemsnit vil spise 220,2 pund rødt kød og fjerkræ; mere end et halvt pund om dagen. Forbruget af oksekød skulle udgøre to tredjedele af stigningen. Produktionen af svinekød og slagtekyllinger forventes også at stige.
Med 220,2 pund ville kødforbruget pr. indbygger kun være en procent lavere end sidste år. Dermed afsluttes fem år med gradvise stigninger. Men det er over syv pund mere pr. person, end USDA anslog i månedsundersøgelsen WASDE for bare en måned siden.
Forskerne er mere pessimistiske med hensyn til udviklingen i land- og havebruget i USA, ikke så meget med hensyn til produktionen, men især prisudviklingen. I kødindustrien har myndighederne haft en vis kontrol over pandemien, fordi det lejede midlertidige personale alle samles på nogle hundrede arbejdspladser. Men ved høsten af majs og korn og plukning af bomuld, druer og tomater drejer det sig om titusindvis af mindre arbejdspladser.
Inden for landbruget frygtes det, at coronapandemien vil fortsætte, nu hvor mange titusinde sæsonarbejdere efter bomuldsplukningen i syd trækker mod kornhøsten i midtvesten.
USDA-analytikerne har sænket deres skøn for den endelige amerikanske sojaeksport for tredje måned i træk til 1,65 milliarder bushels, på grund af øget konkurrence fra Sydamerika. De forventer en genopretning i det nye handelsår til 2,05 milliarder bushels, niveauet før handelskrigen med Kina.
USDA sagde også, at årets majs- og sojabønneafgrøder vil opnå de laveste priser ved gårdsalg i 14 år. Kornproduktionen anslås til et rekordniveau på 16 milliarder bushels, og sojaproduktionen på 4,125 milliarder bushels skulle blive den fjerde største nogensinde.