Den amerikanske fastfoodkæde Burger King har startet en reklamekampagne, hvor amerikanske kvægbrugere opfordres til at fodre deres køer med anderledes foder for at reducere udledningen af drivhusgasser.
I en reklamevideo på YouTube synger børn med cowboyhatte om miljøkonsekvenserne af metangas, som kommer fra køernes afføring og prutter. Burger King hævder, at tilsætning af citrongræs til koens foder forbedrer fordøjelsen og drastisk kan reducere metanemissionerne.
Men landbrugsledere siger i en kommentar, at den globale amerikanske koncerns reklamekampagne er ”nedladende og hyklerisk”.
I et samarbejdsprojekt med Universidad Nacional Autonoma de Mexico og UC Davis for at udvikle en ny diæt til kvæg oplyser Burger King, at forskning har vist, at tilskud af tørret citrongræs til køer i gennemsnit kan reducere metanemissionerne med 33 %.
Burgere lavet af køer på diæt kan i denne måned købes på Burger King-restauranter i en lang række amerikanske byer. Reklamevideoen er populær på YouTube, hvor den indtil videre er blevet set af mere end 2 millioner mennesker og har affødt tusindvis af reaktioner – nogle gør grin med firmaets markedsføring med en ”jodlende dreng”, mens andre har lovet aldrig at komme hos Burger King igen.
Nogle forskere har også kritiseret Burger Kings budskab og fokus på køernes luftafgang i stedet for på landmændene. National Cattlemen’s Beef Association, en lobbygruppe, udtalte, at Burger King prøver at ”score nemme point hos forbrugerne ved at lancere en vildledende PR-kampagne”.
Burger King sagde, at de ”vil kaste lys over et emne, der er vigtigt for erhvervslivet og industrien” og forsvarer sig med bemærkningen, at virksomheden med deres løsning (’køer på diæt’) alligevel bidrager med en løsning. ”Kampagnen ’Ko-menu’ er ikke noget, der vil løse klimaproblemet på kort sigt, men det er en gennemførlig løsning, som kan bane vejen for ændringer i fremtiden,” sagde fastfoodkæden i en erklæring.
Burger King har det seneste år været under pres, fordi forbrugerne i stigende grad ønsker at mindske deres oksekødsforbrug på grund af bekymringer om sundhed og klimaeffekter, rapporterer BBC i en artikel om den amerikanske hamburgerkæde.
Professor Ermias Kebreab fra UC Davis, som var involveret i citrongræsundersøgelsen, sagde, at kernen i kritikken er berettiget, men at forskningen stadig er i gang. ”Den videnskabelige basis for undersøgelsen er faktisk god, men reklamevideoen, der fulgte med, er grunden til, at mange, især i landbrugsmiljøet, ikke var glade,” sagde han.
Ifølge FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation står husdyr for omkring 14,5 % af de menneskeskabte drivhusgasemissioner, hvor husdyr udgør den største andel.