Forskere påpeger, at arbejderne ofte får for lidt i løn. Selvom minimumsløn er obligatorisk, modtager mange til sidst mindre penge, for eksempel fordi pauser ikke tælles med eller overarbejde ikke bliver betalt. Der er også rapporteret om uklare lønsedler og ubegrundede lønfradrag.
Den kommende nye tyske koalitionsregering bestående af CDU/CSU og SPD planlægger at hæve minimumslønnen til 15 euro i timen. Landbrugsorganisationen DBV har allerede argumenteret for undtagelser for land- og havebrug.
Derudover viser undersøgelsen, at boligforholdene for plukkerne ofte er dårlige. Arbejderne bor som regel på landbrugsbedriften i trange og beskidte boliger. Der er ofte mangel på privatliv, hygiejne og opvarmning. Omkostningerne til bolig trækkes som regel automatisk fra lønnen.
Arbejdspresset er også stort. Arbejdsdagene er lange, nogle gange mere end ti timer, og der er lidt beskyttelse mod varme eller regn. Klager over smerter eller træthed bliver ofte ignoreret. Mange arbejdere tør ikke kritisere af frygt for at miste deres job.
Ifølge fagforeningen IG BAU har der ikke været meget ændring i årevis. Problemerne er kendte, men kontrollen halter. Myndighederne inspicerer kun en lille del af virksomhederne, og sanktioner udebliver ofte, selv ved åbenlyse overtrædelser.
Forskerne opfordrer til bedre beskyttelse af sæsonarbejdere. De foreslår strengere kontrol, anonyme klagemuligheder og bedre information til arbejderne på deres eget sprog. Landbrugsarbejdsgivere bør også gøres ansvarlige for overtrædelser på deres virksomheder.
Undersøgelsen viser, at problemet er strukturelt. Især i sektorer som aspargesdyrkning, hvor meget manuelt arbejde er nødvendigt, er misforhold udbredt. På grund af det sæsonbetonede arbejde kan arbejdsgivere hvert år tiltrække nye arbejdere uden at tage ansvar for deres velfærd.
Til sidst er det også forbrugere og supermarkeder, der spiller en rolle. Presset for at levere billig mad betyder, at landmænd især sparer på lønudgifter. Så længe fair arbejdsforhold ikke prioriteres i fødevarekæden, vil der ifølge forskerne ske få ændringer.