Forliset af det estiske cruiseskib Estonia i 1994, hvor 852 mennesker omkom for 26 år siden, kan muligvis være forårsaget af en sammenstød med en ubåd, siger en nylig tv-dokumentar.
Skaberne af programmet sagde, at de havde sendt en fjernstyret undervandsdrone til vraget for at undersøge Estonia, og at de derved opdagede et hidtil ukendt hul på en gang én gange fire meter i skroget. Deres fund blev denne uge vist i Discovery-dokumentaren “Estonia: The Find That Changes Everything”, hvor eksperter udtalte, at hullet i skroget kun kan være forårsaget af en enorm ydre kraft.
Kun 137 af de 989 mennesker ombord på færgen overlevede, da den sank i internationale farvande ud for Finlands kyst den 28. september 1994. Det er fortsat Europas alvorligste skibskatastrofe i fredstid.
Udenrigsministrene fra Estland, Finland og Sverige udtalte i en fælles erklæring, at de vil vurdere de nye oplysninger, som dokumentaren præsenterer. Men Margus Kurm, der dengang ledede den estiske regeringskommission, som undersøgte ulykken, siger allerede nu, at en sammenstød med en ubåd “er den mest sandsynlige årsag”.
Den oprindelige undersøgelse af ulykken med MS Estonia konkluderede, at forliset skyldtes, at skibets fordør blev åbnet, hvilket gjorde det muligt for vand at trænge ind på bilhoveddækket. Skibet var på vej til Stockholm fra Tallinn, da det sank.
Passagerer fra 17 lande druknede ved ulykken, herunder 501 svenskere og 285 estere. Mange lig er endnu ikke blevet fundet i vraget, og undersøgende dykning blev forbudt på stedet i henhold til en aftale fra 1995, underskrevet af regeringene i Estland, Finland og Sverige. Men dokumentarfilmskaberne skulle angiveligt have brugt et skib under tysk flag for at udforske vraget.