Spændingerne mellem den britiske regering og Den Europæiske Union om kontrollerne ved den nordirske søgrænse stiger igen, og onsdag afholdes endnu et hastemøde. Den amerikanske præsident Joe Biden har opfordret den britiske premierminister Boris Johnson til at overholde de tidligere indgåede aftaler med EU.
Briterne ønsker faktisk at ophæve aftalerne om toldstatus for Nordirland, men Europas tålmodighed over for briterne synes at være ved at slippe op. Europa og London valgte i begyndelsen af året at undgå en ’hård grænse’ på den irske ø.
For at forhindre, at varer uhindret smugles fra og til England via Nordirland, skulle der gennemføres toldkontroller i de nordirske havne. Det fører til forsinkelser i vareforsyningen til butikker i Nordirland.
De sparsomme varehylder og den besværlige import af fødevarer fra Det Forenede Kongerige udgør i Nordirland grobund for yderligere kritik af EU. Brexitminister David Frost anklager Europa for ’bureaukratisk ufleksibilitet’. Frost, som selv deltog i forhandlingerne om skilsmisseaftalen, siger, at han ikke var klar over konsekvenserne af aftalerne om Nordirland.
Frost opfordrer Europa til at udvise sund fornuft og tillade mere fleksibilitet for handelen mellem Nordirland og Det Forenede Kongerige. Den amerikanske præsident Joe Biden, som besøger London senere på ugen i forbindelse med G7-landenes økonomiske topmøde, siger, at handelspartnere skal overholde tidligere indgåede aftaler. Biden, der stammer fra irske immigranter til USA, støtter dermed de irske og europæiske myndigheder.
I marts besluttede den britiske regering ensidigt og uden forudgående aftale at udsætte produkt- og toldkontrollerne til mindst oktober. Men også den tekniske gennemførelse halter. Databaserne til toldkontrollen er stadig ikke tilsluttet. Ikke alene mangler IT-strukturen, der er også for få uddannede medarbejdere til kontrollerne.