Det politiske pres på den irske regering stiger på grund af eksporten af aluminiumoxid fra Aughinish-fabrikken til Rusland. Ukrainske diplomater, europaparlamentarikere og irske oppositionspolitikere kræver klarhed og hurtigere undersøgelser.
Råmateriale
Fabrikken i County Limerick har i længere tid været til diskussion. Aughinish beskrives som Europas største raffinaderi af aluminiumoxid og eksporterer en betydelig del af sin produktion til Rusland. Aluminiumoxid forarbejdes til aluminium, et råmateriale, der anvendes både civilt og militært.
Aughinish
Diskussionen fik ny opmærksomhed efter en undersøgelse foretaget af The Irish Times og Organized Crime and Corruption Reporting Project. Ifølge undersøgelsen leveres råmaterialet fra Aughinish til russiske smelteværker. Det aluminium, der produceres dér, ender via en russisk handelsmand hos adskillige russiske militære producenter.
Promotion
Fortalere for strengere foranstaltninger hævder, at der hermed er skabt en direkte forbindelse mellem eksport fra Irland og den russiske militærindustri. Ifølge dem udgør dette det bevis, som har manglet i årevis i debatten om mulige sanktioner. Oppositionspartiet Sinn Féin ønsker, at regeringen fremlægger en klar tidsplan for undersøgelsen og hurtigt fastlægger, om produkter fra Irland indirekte bidrager til Russlands krigsindsats.
Irsk undersøgelse
Den irske regering fastholder dog sit synspunkt om, at det endnu ikke er bevist, at aluminiumoxid fra Aughinish faktisk bruges til produktion af russiske våben. Derfor har Økonomiministeriet igangsat en undersøgelse af eksportstrømmene og den endelige destination for materialet.
Også den ukrainske ambassade i Irland har udtrykt bekymring. I en erklæring pegede den på en kraftig stigning i eksporten til Rusland siden 2021 og fastslog, at aluminium anvendes i forskellige russiske våbensystemer. Ambassaden kaldte udviklingen for dybt bekymrende.
Eksport
Der er også opstået diskussion inden for Den Europæiske Union. Europaparlamentarikere har opfordret til at tackle eksporten af aluminiumoxid til Rusland. Alligevel blev Aughinish ikke taget med i den seneste pakke af europæiske sanktioner. Den irske regering advarede om, at tiltag kan få store konsekvenser for beskæftigelse og industriel aktivitet.
Rusal
Fabrikken ejes af Rusal, et russisk aluminiumkoncern, som blev ejer af Aughinish i 2007. Også grundlæggeren Oleg Deripaskas rolle forbliver under opmærksomhed. Senere rapportering har henvist til en fortrolig undersøgelse af de svenske skattemyndigheder vedrørende Rusals aktiviteter i Sverige og formodede overtrædelser af internationale sanktioner mod Rusland.