En domstol i Warszawa har i sidste uge besluttet at tilbagekalde sendetilladelserne for begge højreorienterede stationer. Domstolen vurderede, at medierådet ikke havde ageret tilstrækkeligt omhyggeligt ved udstedelsen af tilladelserne. Ifølge kendelsen baserede rådet sig på hensigtserklæringer i stedet for objektive kriterier.
Sendetilladelserne var blevet påklaget af Polskie Wolne Media, ejeren af den konkurrerende TV Polska 24. De hævdede, at tilladelsesbeslutningen var ulovlig. Domstolen gav dem medhold og pålagde sagsomkostningerne til Medierådet.
Stationerne er kendt for deres konservative dækning og åbne støtte til den tidligere polske regering. Ifølge avisen Rzeczpospolita var de to stationer vigtige platforme for kritik af koalitionen ledet af den tidligere EU-kommissær Donald Tusk, som for nyligt er kommet til magten. Den pludselige tilbagekaldelse af sendetilladelserne rejser derfor spørgsmål om den politiske uafhængighed i mediepolitikken.
Sidste torsdag, ved det første tv-valgdebat, opstod der allerede uenighed. I stedet for to planlagte kandidater deltog otte kandidater i studiodebatten, som blev sendt af to nationale kanaler. De to konservative stationer, der nu trues med lukning, fik ikke lov til at være til stede i studiet, men måtte kun lave optagelser udenfor på pladsen forinden.
Som reaktion på domstolsafgørelsen udtrykte programmlederne for stationerne deres forargelse. Michał Rachoń fra TV Republika kaldte det et “angreb på pressefriheden,” og formanden Tomasz Sakiewicz anklagede det polske retssystem for politisk partiskhed.
Den polske regering benægter politiske motiver. En talsmand udtalte til Polskie Radio 24, at lukningen skyldes lovmæssige mangler i tilladelsesprocessen. Man understregede, at beslutningen er en retlig og ikke en politisk sag.
Internationale observatører udtrykker bekymring. Ifølge Reporters Without Borders udgør afgørelsen en trussel mod den frie presse i Polen. De mener, at dommen kan sætte en præcedens, der kan påvirke andre medier i fremtiden.
Stationerne fortsætter midlertidigt med at sende, mens anken forberedes ved den højeste administrative domstol. Det er endnu uklart, om tilladelserne endegyldigt bliver inddraget.