Hans afsejling netop denne uge skyldes ikke kun den gunstige vindretning og årstiden, men også NATO-topmødet, som finder sted i Den Haag i næste uge. En af sikkerhedsforanstaltningerne er, at søterritoriet nær Den Haag i et område på ti gange elleve sømil er erklæret forbudt område. 'Jeg vil bestemt forbi Scheveningen denne uge for ikke at blive standset af Kystvagten eller Marinen,' sagde han.
Fra sin nylige plads i Nauerna lystbådehavn og ved de 'små' havsluser i IJmuiden tog man afsked med den tidligere chef for maskinrummet på marineskibene H.M. Kortenaer og H.M. Piet Heyn. Som tidligere marineofficer har han næsten hele sit liv drømt om sådan en sejltur kombineret med en jordomsejling. Efter sin aktive tjeneste har den tidligere sømand de sidste år arbejdet som holdleder hos 'de Hoogovens', som nu kaldes Tata Steel.
I begge roller har han fået udviklet sine tekniske færdigheder til fulde. Hvad hans øjne ser, og hans hjerne finder på, kan hans hænder lave, sagde hans familie. Derfor har De Vries det seneste halve år kunnet ombygge sin katamaran fuldstændigt til enmandsbetjening. Fra håndtering af alt sejl- og fokudrustning til for- og agterankre kan alt styres fra kahytten, både mekanisk og manuelt.
Derudover har han installeret mange tekniske dimser i sin kahyt og i 'arbejdsrummet' på bagbord side af katamaranen. Driftsdelen på styrbord side er hans opholdsrum med pantry, opholdsareal og lignende. Pros & Cons er desuden udstyret med al kommunikationsudstyr, permanent wifi-forbindelse, internet, GPS og mere. Dermed kan han også holde kontakten med en stor gruppe hollandske søfarere samt familie, venner og tidligere kollegaer.
De seneste år har De Vries som besætningsmedlem deltaget i krævende sejlløb på Nordsøen og Atlanterhavet på andre store sejlbåde to gange, og han har sejlet et sejljagt delvist tilbage fra Caribien til Europa. Sidste år fandt han - efter lang tids søgen - det oceanegne skib, han længe havde ledt efter, solgte sin bolig i Wormer og flyttede til en 'midlertidig' plads i Nauerna lystbådehavn ved Nordsøkanalen.
Siden zaankanteren for over to år siden gik tidligt på pension fra Tata Steel, har han forberedt og planlagt hele sin rejse online, 'fra havn til havn'. Som perfektionist har han gemt radiofrekvenser og telefonnumre på alle havnefogeder samt også numrene på hospitaler, hollandske konsulater og ambassader og forretninger med skibsartikler.
Naturligvis er bankforretninger og forsikringer ordnet. Alle nødvendige sejldokumenter, tilladelser og papirer er ikke kun gemt på computeren men også på papir i en vandtæt taske. Der er også en ekstra mobiltelefon med.
I sommermånederne vil han udnytte den sydlige golfstrøm, den gunstige vindretning og vandstrømmen fra Afrikas vestkyst mod Caribien.
Under sin jordomsejling (fire til seks år?) planlægger han mange dusin mellemlandinger, ikke kun for at fylde op med frisk mad, vand og brændstof, men også for at 'lade op og hvile mig selv. Og hvis det er en hyggelig havn med behageligt klima, bliver jeg måske et par uger der og hygger mig. Jeg har ikke travlt,' sagde han for nylig.
De Vries forventer at være i den Mexicanske Golf om cirka et år ved indsejlingen til Panamakanalen. 'Så har jeg en stor hvilepause på 100 dage. Så kommer jeg lige et par uger tilbage med KLM for at se, hvordan det går med jer,' har han fortalt familie og børn i en gruppechat.