Søgningen fokuserer også på de flyvninger, som de rejsende brugte til at vende tilbage fra den afsides ø til Europa og andre destinationer. Luftfartsselskaber og sundhedsmyndigheder arbejder på at kortlægge, hvem der sad ved siden af de berørte passagerer, og hvem de har været i kontakt med under rejsen.
Årsagen er et udbrud på det hollandske ekspeditionsskib MV Hondius. Ombord døde tre passagerer efter at være blevet syge. De første ofre var et hollandsk ægtepar. Manden døde først i midten af april, hvorefter hans kone døde to uger senere, efter at hun havde forladt skibet og rejst med fly til Sydafrika.
Fra skibet
I følge sundhedsmyndighederne drejer det sig formodentlig om Andes-varianten af hantavirus. Denne form er sjælden, fordi smitte mellem mennesker synes mulig, mens andre varianter mest spredes via smittede gnavere.
Promotion
Efter de første dødsfald blev en del af passagererne taget i land på Sint-Helena. Siden da har myndigheder arbejdet på at fastslå, hvor de rejsende befinder sig, og hvem de har været i kontakt med. Der samarbejdes mellem forskellige lande og sundhedsmyndigheder.
De Kanariske Øer
En række øvrige passagerer blev senere evakueret fra skibet til medicinsk behandling. Der er kun offentliggjort få detaljer om deres tilstand. I mellemtiden forblev en mindre gruppe passagerer og besætning ombord.
Skibet satte herefter kurs mod De Kanariske Øer. Under rejsen gjaldt ekstra forholdsregler. Nogle passagerer måtte forblive i deres kahytter, mens medicinske undersøgelser og kontroller fortsatte.
Lav risiko
Verdenssundhedsorganisationen WHO og nationale sundhedsmyndigheder understreger, at den generelle risiko for offentligheden vurderes som lav. Samtidig fortsætter kontaktopsporing, da det endnu er uklart, hvor mange personer der muligvis er blevet eksponeret.
Udbruddet har skabt international uro, fordi smittede rejsende allerede har bevæget sig over flere lande, inden det blev klart, hvilken sygdom der muligvis var ombord. Myndigheder opfordrer rejsende, der var på de berørte flyvninger, til at være opmærksomme på symptomer og straks kontakte en læge ved sygdomstegn.