Landbrugsuniversitetet i Wageningen og det kinesiske teknologiselskab Tencent afholder igen næste år en Autonomous Greenhouse Challenge på drivhuskomplekset i Bleiswijk.
Studerende og forskere fra hele verden bliver bedt om at udvikle et drivhuskompleks og dyrkningsmetode til fuldautomatisk produktion af grøntsager, denne gang salat.
I denne konkurrence samles eksperter fra hele verden med baggrunde inden for kunstig intelligens, drivhusgartneri, sensorteknologi og plantefysiologi.
Udfordringen kan lidt sammenlignes med den årlige studenterkonkurrence i Australien, hvor man uden brug af brændstof skal køre så hurtigt og så langt som muligt i solcelledrevne biler.
Det kinesiske teknologiselskab Tencent er blandt de tyve største internetvirksomheder i verden, bl.a. kendt for udvikling af computerspil.
Selskabet investerer årligt milliarder i udviklingen af nye teknikker og robotisering.
Målet med den tredje udgave af denne drivhuskonkurrence – som afholdes mellem juni 2021 og juni 2022 – er at skabe et fuldautomatisk og autonomt kontrolleret drivhus uden menneskelig indgriben. De vil forsøge bl.a. at få klimastyring og vanding i et drivhus til at styres helt autonomt og fjernbetjent via kunstig intelligens.
Ved de to tidligere udgaver af Autonomous Greenhouse Challenge (i 2018 og 2019) var fokus på fuldautomatisk produktion af agurker og cherrytomater. Også disse konkurrencer blev afholdt i praksis i WURs drivhuse i Bleiswijk. WUR og Tencent tiltrak dengang 21 hold med over 200 deltagere fra 26 nationaliteter.
Begge tidligere konkurrencer viste, at dyrkning af vigtige drivhusafgrøder ved hjælp af kunstig intelligens muliggør bedre præstationer end dygtige menneskelige gartnere.
Men ved de tidligere udgaver benyttede alle hold stadig mennesker i beslutningsprocessen. Målet med denne tredje konkurrence er udviklingen af et fuldautomatisk system uden menneskelig indgriben til en autonom dyrkningscyklus på 6-8 uger for højkvalitets salat med højt udbytte og effektiv ressourceanvendelse.